余人杰向思琪说起他在办案中的难处，思琪不明白那根发簪为何会在他手上。周新妻子在来的路上听老百姓们对周新夸奖，她心里十分安慰，见到周新后十分高兴。吴之问派人给周新送去的上好绸缎被退出，他发愁之际被夫人提醒，吴之问准备在周新妻子身上下功夫，吴夫人牵着买的鹅给周夫人送去，周夫人和小榔头相信了她的谎言。
思琪向周新说起余人杰仍在查段无量的案件，周新命人将案子转给按察司，思琪担心他会得罪段无极。周新听完夫人说起白鹅之事，他感觉定有蹊跷。吴夫人按周新的想法将白鹅还给吴府，众人看到告示后嘲笑吴之问。吴夫人发现周夫人爱戏，她向吴之问建议请名角萧长生过来，意图是拉拢周夫人。
吴夫人趁周新不在家中之际去找周夫人去看戏，吴之问已提前故意支开周新，周新要回家时才听吴之问说起夫人都在戏园中，两人一同来到戏园见到夫人。思琪扮成男装来到戏园，余人杰也过去看戏，小榔头扭头时看到思琪站在后面，思琪怀疑余人杰在跟踪她，她让余人杰转告段无极说案子已交给按察司。
余人杰对思琪有所怀疑，他知道她不是坏人，只是画像上的人和她长得太像。假冒给吴之问送点心的人被余人杰放入园，送点心的人将点心送至戏台后面的化妆间，他自称要送点心给萧长生，萧长生的侄子接到点心后拿走。在台下看戏的周新困乏之下睡着，萧长生上台演出让众人大加鼓掌。
萧长生在台上表演时突然感觉胸口难受，台下观众认为他倒下只是表演的一部分，没想到他躺在地上一动不动，等人发现萧长生已死后台下十分惊慌，周新听到响动后马上去勘察情况，来到戏台后面后让众人不要乱动。周新对萧长生的尸体仔细验看，他向吴之问询问当时台上的情况，萧长生当时表演的叫僵尸跌，那也是他的绝活儿。
周新想知道萧长生在舞台上是否有异样的情况发生，周夫人来到后台说起她的怀疑，她看出萧长生眼神里的痛苦和愤怒，周新对于萧长生的死疑虑不少，他看到余人杰和思琪也在，周新让他们帮忙断案，戏班的人都不许离开，思琪还派衙役守在那里看守。萧长生七窍流血而死让余人杰判断是中毒而亡，周新要一查到底。
周新见到萧小生的侄子小宝在哭泣时问起班主，班主将情况说明，小宝有些害怕。在小榔头的劝说下小宝说出萧长生死前吃东西的情况，周新让他叫班主过来，他们对后台戏迷们送的食盒和花篮仔细查看，结果发现吴府送的点心里少了一块，鸡吃完点心后安然无恙。周新根据种种线索判定下毒之事绝非寻常，他对戏班之人逐一询问。
周新和余人杰商量案情，他无法说服自己，周新不相信萧长生在演出期间不吃不喝，余人杰找班主询问萧长生喝水的杯子，班主将萧长生的情况说明，小宝拿出萧长生一直喝酒的酒壶，还把萧长生的习惯都讲出来，周新将酒壶拿走。余人杰在戏台后面看到打扫卫生的戏子在地上捡到一根芦杆，他要过之后将它带回。
周新验出酒中之毒，他故意和吴之部演戏给小宝看，两人一唱一喝。
