皇上召回周新，周新向众人谈起案情的前后经过，皇上命他将黑胡子带到京城询问，还命周新对杭州的几大名寺加以勘察，纪纲推荐段无极协助周新办理，周新只得遵从皇命。周新返回处州押着囚犯黑胡子赶往京城，思琪想随行时被他拒绝。周新途中收到杭州案情后赶了过去，小榔头和衙役们押着黑胡子向京城走。
黑胡子背后中箭死在囚车里，纪纲向皇上说明周新被骗走的原因，皇上派纪纲动用锦衣卫在全国的几个大寺院里搜查，是纪纲故意用假消息调开周新，纪纲派段无极在杭州名寺搜查并买回相中的那块儿地。小榔头端着点心给思琪送去，余人杰进门后找她单独聊天。
余人杰感觉最近要出大乱子，段无极带人从各大寺院搜出不少宝贝，湖边的渔家住户也被搜查。吴之问听到府前告状的百姓后悄悄从后门溜出，思琪女扮男装看到后将情况告诉小榔头。小榔头不想让周新知道情况，周新得知老丈人梁御史突然病重时赶回京城，吴之问来到时周新已经离开。
周新回京后见到岳父大人已经药到病除，他明白回京之意，岳父劝他回京任职，但周新想继续查案。锦衣卫的人在湖边霸地占房逼得一些百姓无家可归，有人无奈自杀，思琪来到湖边了解情况，余人杰也跟随前来。
段无极答应将余人杰的侄女还给他，余人杰担心段无极手下糟蹋她，段无极带着余人杰来到兵营的监狱，没想到遇上被捆绑的袁校尉，段无极判断他侄女可能已经回到家中。余人杰找思琪说起被锦衣卫抓走之事，他谎称她是自己的侄女，余人杰去求段无极也是无奈之计，他担心思琪冒险做的事情，还猜想她心里装着周新。
皇上得知西湖旁的情况后十分恼火，周新的岳父梁大人等其他官员离开后向皇上禀明推荐人选，皇上也同意安排周新去监督御史，但周新提出先去处理西湖之事，皇上同意等周新处理完之后再回京任职。周新刚一回杭州就被老百姓们围住，商人洪铁头的话让他有些生气，周新感觉被羞辱。
周新向思琪问起实情，思琪不想说实话，周新决定管下去，思琪面对询问只好说出锦衣卫和段无极所为。周新来到西湖旁打听情况，他看到洪铁头正准备进京告状，洪铁佑想把万民折呈到皇上面前，众人在万民折上按下手印。周新知道洪天佑的方式可能替百姓伸冤，老百姓们都不相信官府衙门，周新无奈走开。
周新半夜来到吴之问府上，吴之问猜出他是为西湖旁之事，吴夫人故意给吴之问身上喷洒，还让他假装喝酒。周新进屋后拿走老百姓送来的诉状，吴之问感觉自己解脱了。周新知道吴之问在装醉，吴之问不敢管，他惹不起锦衣卫。洪铁佑知道周新和吴之问在隔壁，周新听到他的高谈阔论，洪铁佑的九龙椅故事让吴之问闭口不言。
洪铁佑打开隔板后请周新和吴之问喝茶，他故意用苦茶招待两人，周新谈起正事。
