1961年冬,导弹试验基地和核武器试验基地发生了严重的痢疾传染,黄连素等药物供应不上,刚过16岁的蒋全被夺走生命,李福泽含泪把他送进了烈士陵园。张爱萍闻讯,紧急调拨来两车皮大蒜,以蒜代药,及时制止了病情的扩散。
为了让科学家们不饿肚子,青海省委搞到四千只羊,送到基地。
正在北京住院的聂荣臻,听说有人因为饥饿而被迫离开了基地,心急如焚。他向周恩来汇报情况后,以个人名义向各部队募捐。
导弹研究院,苏贵山正把募来的食物、水果等分发给科研人员。一个战士拿起一个苹果悄悄递给了苏贵山五六岁的儿子,苏贵山去要,儿子不肯给,结果脸上挨了父亲一巴掌。苏贵山顾不得心疼儿子,拿着食物又去慰问科技人员。
1961年夏,国防工业委员会工作会议在北戴河召开,专题研究、讨论导弹、原子弹是继续还是下马的问题,两种意见针锋相对。