得知赵二虎被郑板桥责罚，晏斯泰大动肝火，把范仁福骂得狗血喷头，指责他连一个郑板桥都对付不了。范仁福回到家，要家里的下人去找赵二虎，他打开书房的暗搁，发现里边的药少了一包，只有自己和赵二虎知道暗格里的药是致人于死地的毒药，回想起赵二虎之前的言行，范仁福感慨大事不好，疾步走了出去。
客栈里，姚三进来喝茶吃饭，坐在邻桌的赵二虎一脸深不可测的表情，他悄悄在茶水里加了毒药，欲置姚三于死地。随后，姚三端着那杯加了毒药的茶，走到姚三面前，要姚三喝掉那杯茶，姚三无所畏惧地端起那杯茶，正要引用的时候，赶来的范仁福一把把杯子打翻，给了赵二虎一巴掌，向姚三道歉，要姚三不要和赵二虎计较，说完就带着赵二虎离开了。姚三望着两人离去的背影，知道此事背后必有蹊跷。赵二虎跟着范仁富出了门，范仁富呵斥赵二虎糊涂，他的一时冲动很可能让自己功亏一篑，此时的范仁福，还在酝酿着更大的陷阱。
郑板桥的书房，郑板桥和饶小梅审视着面前的一大批古玩字画，这是晏斯泰送给郑板桥的，郑板桥感叹道这批古玩字画最起码值两百两银子，饶小梅不解，她知道晏斯泰对郑板桥恨之入骨，此番举动让她实在不能理解。忽然，饶小梅大喝一声不好，她解释道官场上有一个不成文的规矩，一旦上司给下属送礼，下属要十倍奉还，郑板桥故弄玄虚地表示自己已经派吴良方和来福去给晏斯泰送礼了。
晏斯泰看到吴良方和来福送来的箱子，以为里边有真金白银，待吴良方走后，就急不可耐地让下人打开了箱子，看到里边是满满地螃蟹后大失所望，表示自己绝不会绕过郑板桥。郑板桥变卖了晏斯泰送的古玩字画，所得银两给那些定居在范县的天花流民买了农具和种子。
