郑板桥施计破谣言 赵二虎被罚五十板
秦大壮在大街上继续散播蝗虫灾害的谣言，还鼓动百姓提前收割庄稼，秦老汉发现后把他带走，跟周围的百姓说要相信郑板桥，一定会有对抗蝗灾的办法。为了拖延时间，赵二虎不惜使用苦肉计弄伤自己，姚三为人正直没有把他一个人撇下，背着赵二虎继续赶路，却被耽误了行程。张柱蛊惑老百姓围在县衙门口，要郑板桥为了对抗蝗灾出办法，还鼓动老百姓提前收割，郑板桥出县衙劝说百姓不要急躁，因为如若提前收割，庄稼减产严重，还可能引起恐慌。这时，姚三赶回了县衙，他告诉郑板桥，因为碰到了劫匪，再加上赵二虎受伤，自己只好把赵二虎背了回来。
事实上，蝗灾情报是假的，是范仁富在背后捣的鬼，他企图制造蝗灾的谣言，让老百姓提前收割，庄稼减产后自己好掌控粮食价格，从中渔利。张柱受赵二虎的指使，带头收割自家的庄稼，周围的老百姓见状，也都收起了庄稼。郑板桥得到报告，火烧火燎地赶到田间，向老百姓承诺，再等两天，如果出现蝗灾，自己宁可乌纱帽不要、倾家荡产，也会赔偿大家。郑板桥苦口婆心劝说大家，远处的树林里却冒出了滚滚浓烟，老百姓以为是蝗虫来了，心中更加忐忑起来。
老百姓的担心不无道理，万一真的有蝗灾，粮食会颗粒无收，生活将没有着落，再加上张柱不断添油加醋、蛊惑人心，大家继续围在县衙门口，要郑板桥下令提前收割庄稼。就在郑板桥无可奈何的时候，来福从郓城返回，告诉大家郓城一个蝗虫也没有，连蝗虫卵也没有。姚三也从树林中查探回来，他告诉大家，庄稼田远处的林子里发出的浓烟是有人故意燃烧焦木所致，根本不是什么蝗虫。老百姓这才相信，蝗灾的情报只是谣传，都是假的，大家安心回家，等待庄稼成熟后再进行收割。
秦老汉拉着侄子秦大壮到县衙找郑板桥，跟郑板桥说秦大壮说的蝗灾的情报全是假的。原来，秦大壮嗜赌成性，欠了赌债，就在秦大壮急需用钱的时候，有个人给了他一些银子，作为条件，那个人让他拿着那块满是蝗虫卵的土去见郑板桥，演了这么一出戏。秦大壮回忆起那个人是个大胡子，满脸红疹。郑板桥回忆起姚三返回时对他报告的赵二虎也有对羽毛过敏起红疹的事情，命令姚三到范府把赵二虎抓到县衙问话。
范县公堂之上，赵二虎拒不认罪。郑板桥传秦大壮上堂，秦大壮把事情的起因一五一十讲了一遍，但却不能肯定当时让自己传播谣言的人就是赵二虎，因为当天那个人满脸络腮胡，还有满脸的红疹。郑板桥让姚三上前，给他戴上了络腮胡，还拿着羽毛放在赵二虎的周围，不一会儿，赵二虎脸上起满了红疹，秦大壮见这时的赵二虎倒与当天那个人有七八分相像，但是还是不能完全确认。赵二虎闻言洋洋得意起来，一边说一边用左手挠痒，但正是这一举动，让他暴露了自己。秦大壮表示那个人左手戴了一只手套，和赵二虎的手套一模一样。
铁证如山，赵二虎只得承认了传播蝗灾谣言的事实，但表示此事与范仁福毫无关系，完全是自己的主意。郑板桥知道赵二虎的背后大有文章，为了不打草惊蛇，只得表面听信了赵二虎的说辞，命令责罚他五十大板了事。事实上，企图利用传播蝗灾谣言操控粮价的真正主谋是山东巡抚晏斯泰，事情败露后他恼羞成怒，要范仁富想办法尽快挪走郑板桥这个绊脚石。
无中生有张柱受到惩罚 巧取豪夺晏斯泰遭戏弄
天花流民痊愈后留在了范县，但他们生活没有着落，常常与范县居民发生冲突。这天，张柱以天花流民往渔民里放螃蟹为由，纠集乡民起哄打架。张柱称，这螃蟹在本地就是不祥之兆，要郑板桥给个说法。不料郑板桥却下令让衙役们将螃蟹抓回县衙，择日审问，弄得张柱哭笑不得。晚上，郑板桥带着众衙役在鱼塘旁边蹲守，逮住了正在往鱼塘里投放螃蟹了张柱，将他抓到了县衙。姚三跟踪赵二虎，被赵二虎发现引到了林子里。姚三质问他杀害洪兴一事，但狂妄自大的赵二虎以证据不足为由，大摇大摆地走开了。
被姚三逼得气急败坏的赵二虎回到范府，当着范仁富的面说要除掉姚三。范仁富闻言，让他静观其变，不要轻举妄动。郑板桥压着张柱来到老百姓中间，向大家说明了张柱无中生有、挑拨天花流民和本地人关系的事实，让衙役当众打了张柱大板。郑板桥还把蒸好的螃蟹展示给大家，说这螃蟹是大红大紫、大吉大利，并不是什么不详之兆。大家对郑板桥的举动无不拍手称快。郑板桥让大家以后不要再分彼此，无论是本地人，还是得过天花病的外乡人，吃过蒸好的螃蟹，以后就是一家人了。
大旱之后必有大涝，郑板桥为了修筑黄河堤坝的银子发愁不已。而山东巡抚晏斯泰却扣着这批银子，就是不拨给郑板桥，他就是不想给这个款项，就是想要郑板桥出事。饶小梅也为了这事到寺庙里上香，祈求佛祖保佑郑板桥渡过难关。范子扬提醒饶小梅可能是郑板桥的上司从中作梗，饶小梅觉得很有道理，立即回去给郑板桥报告。随后，郑板桥带着饶小梅到济南面见晏斯泰催拨修筑黄河堤坝款项。无奈晏斯泰死皮赖脸就是不拨这批银子，郑板桥之后假装给慎郡王报信，逼他当天就把款项批了下来。
范仁富回到家，发现藏在暗格中的毒药少了一包。这个暗格只有他和赵二虎知道，里面藏着杀人的毒药，回想起赵二虎曾经说要致姚三于死地的话，范仁富疾步走出家门来到酒肆，打翻了赵二虎递给姚三的酒杯，随后带着赵二虎连忙离开。赵二虎跟着范仁富出了门，范仁富呵斥赵二虎糊涂，他的一时冲动很可能让自己功亏一篑，此时的范仁福，还在酝酿着更大的陷阱。
郑板桥收到晏斯泰送来的一批古董字画，价值三百两白银。饶小梅猜不出晏斯泰的用意，可她忽然明白，这是晏斯泰设的计。吴良方曾跟她说过，官场上有一个不成文的规矩，一旦上司给下属送礼，下属要十倍奉还。郑板桥故弄玄虚地跟饶小梅说，自己已经派吴良方和来福去给晏斯泰回礼了。晏斯泰看着吴良方和来福送来的箱子，以为里边是真金白银，待吴良方和来福离开后，就迫不及待地让下人打开了箱子，原来里面是三千两螃蟹，气得晏斯泰发誓不会放过郑板桥。(剧情百科原创剧情，转载请注明出处!)
