程元亮汪宗昊决定直接和伯恩做生意——走私，他们和伯恩反复讨价还价后，伯恩让程元亮把茶叶送到公海作交割。谈到布的生意，他不愿做，因为在英国已经用蒸汽机来织布，汪宗昊看了伯恩的衬衫布大吃一惊。汪宗昊想把蒸汽织布搬到中国来，织这样的好布。
伯恩觉得他很有眼光，但他还要征得大班的同意，汪宗昊也必须向海关申请才行。汪宗昊找汪廷翰，请他陪同去见哈大人，谈从英国卖蒸汽织布机。哈大人认为此举是邪魔外道，毫不客气地把汪廷翰和汪宗昊赶了出去。
伯恩也被大班达卫森骂了一顿，他认为不能把技术卖给中国，而应该把鸦片卖给中国。汪廷翰带汪宗昊去见哈大人的事被巡抚曹大人知晓后，曹大人狠很的训斥了汪廷翰。
广东巡抚曹晟派汪廷翰按皇上文治武工的旨意，在十日之内务好五万套军棉衣发往小金川。程元亮一手交茶叶，一手拿钱，没想到伯恩玩了个花招，不用银子而用鹰元，少给三千多两银子。
他们去见汪廷翰，汪廷翰正为五万套棉衣的事愁眉不展：巡抚大人虽拨了些钱，他从县库挤出些钱，但远远不够，他又不愿从老百姓头上摊派。汪宗昊决定把自己带来的布捐给他，此举让想在其中趁机捞一把的钱木斋气愤不已。
广州街头，程元亮和汪无竞遇见在这里挑台唱戏的一枝花，程元亮告诉她，从恰可图带了一件雪白的狐裘，于是一枝花决定和他们一起回扬州
胡玉玲在码头接到汪宗昊一行，见到了一起回来的一枝花。程元亮把买茶叶的钱分一半交给胡文信，汪宗昊却实话实话布都捐了，胡玉玲大吃一惊，胡文信怪他不该背着他捐布，非常生气，自从叶记安把和泰的伙计挖过去之后，和泰差不多要靠借贷度日了，又受到这样的打击更加艰难，叶记安和麻知事得知此事，把布庄改名为“胜泰”，一切照和泰的格局来。
汪宗昊在胡玉铃的劝说下决定找程元亮借钱去松江收布，钱来支持和泰，还要跟叶记安比一比。胡文信怀疑女儿看上汪宗昊了，他告诫女儿。一枝花找到在扬州的师姐，搭了她的班子。叶记安、麻师爷与和忠来搅场子，一枝花只好去松江，程元亮依依难舍。
汪宗昊到了松江，给自己的布庄取名“鸿泰”，却一匹布都没有收上来，一打听，原来叶记安早在春天青黄不接的时候预支粮食给织户，秋天以布作抵。汪宗昊看着能干的织妇，心里突然冒起个念头：收布不如收人，办个织布工场岂不两头得实惠。
