周青看不惯张士贵的做法,劝薛仁贵离开军营一同回老家,薛仁贵安慰周青,表示自还有投军的信心;罗通找军医来为昭阳疗伤,看见满怀心事的昭阳公主,为了博得红颜一笑,罗通用尽了一切办法,终得昭阳一笑。
张士贵没想到打了薛仁贵后,他还有胆前来投军,这次又重施故技,把薛仁贵打了八十军棍,轰出于大营之外,后一步来到大营的李道宗与张美人,知道张士贵打走了薛仁贵,张美人又使计诱骗李剑山前往试探薛仁贵,是否可以归顺李道宗,李剑山来到探问薛仁贵时,薛仁贵义无反顾地表明自己只愿意追随瓦岗派的英雄好汉。
张美人一计不成,二计又起,对李剑山表示薛仁贵两次投军,也没有成效,要李剑山带薛仁贵亲自前来参见李道宗,让李道宗为薛仁贵做个安排,另一方面,李道宗则派何宗宪安排陷阱,等薛仁贵前来致他于死地。
这时的薛仁贵已经无心再次投军,却在一山岗上救了被猛虎追赶的程咬金,程咬金知道薛仁贵的理想是要投军后,送了他一支金皮令箭,表示拿着它,投军时就可以无往不利。
程咬金匆匆赶回到长安,遇上等候多时的罗通,对他说出昭阳公主的事情,程咬金试探完昭阳公主后,答应为昭阳公主代为引见李世民。
阴差阳错之下,李剑山四处也找不着薛仁贵,薛仁贵却在这时来到了大营准备投军,李道宗,张美人与张士贵暗喜,认为薛仁贵这次应该难逃一死,薛仁贵就在何宗宪的带下,准备前往训练场表现身手,薛仁贵不知道他是一步一步走向了那个死亡的陷阱。
薛仁贵在陷阱中危险万分,李道宗等人在暗喜成功在望,但在薛仁贵最危急的时候,李剑山回来救出了薛仁贵,还痛骂李道宗等人言而无信,不料王成却出来承认自己才是主谋,李剑山不相信跟随自己多年的人,会杀他的朋友,此时张美人见事已到此,暗中要张士贵对薛仁贵下手,李道宗就装病把李剑山一道骗回长安。
张士贵看见薛仁贵有程咬金的金皮令箭,逼得把薛仁贵收入军中,但只安排他在火头营工作,周青见这是埋没薛仁贵的能力,又再劝他回老家,本来也想回家的薛仁贵,却反过来劝周青,自己有能力,应该总会有出头之日;这时的张志龙与何宗宪,不服薛仁贵的能力,想尽办法对薛仁贵进行凌辱,周青想到张士贵的举动,决定留在旗牌营做卧底,看看要对付薛仁贵的,是否就是张士贵。
程咬金为昭阳公主引见李世民,李世民知道一切都是铁世文所拨乱,愿与渤建王合计,但要昭阳引见渤建王,才能相信他的诚意;李道宗继续在李剑山面前装病,李世民来探望时,李剑山要求为朝廷效力,但李道宗一力反对;何宗宪与张志龙再戏弄薛仁贵,要他做五鞭菜。薛仁贵与周青很困难才找了材料回来,但二人又说不对,叫薛仁贵再找。几经辛苦,薛仁贵找来上乘材料,且做成精致的鞭菜,不料何宗宪他们又说做得不好,气得薛仁贵与他们吵了起来,决定不再从军,愤然而去。
张士贵收到李道宗密函,表示军中大营内,有尉迟恭派来的卧底存在,张士贵正想传召薛仁贵,何宗宪说已经赶走了薛仁贵,张士贵不理何宗宪等人的拦截,追上了薛仁贵,还向薛仁贵说出“应梦贤臣”的事,但却反说成了是“应梦反臣”,吓得薛仁贵更加想逃,张士贵劝他将计就计,改名薛礼,留在火头营中等待戴罪立功机会,薛仁贵表示肝脑涂地报答张士贵的大恩。