七星宝刀被小偷偷去，不料，景帝亲自将宝刀送还英宗，一出敲山震虎之计吓得英宗失魂落魄。景帝当堂宣布有人夜入南宫偷窃七星宝刀，致使英宗受惊，石亨吓得胆战心惊。
于谦全力推行新政，触动了皇亲国戚、权贵豪强的利益，朝野上下一时对于谦推行的新法充满非议。此时，全国各地暴发罕见的旱灾和瘟疫，饥民遍野。
景帝在朝上再次宣布继续推行新法，对妄加非议和阻挠者，一律严惩不贷。徐王呈等无言以对。景帝夜刻“于忠烈”银印一枚，赐给于谦。于谦为推新法积劳成疾，景帝深为不安，亲自在万寿山上砍竹烧烤竹沥，送给于谦治病，于谦感动之至。
于谦遭遇行刺，景帝命吏部尚书王直追查凶手。王直正待深究时，却遭到同僚的举报，说他家造豪宅时违反大明律法，雕龙描凤有僭越谋逆之嫌。皇上派于谦追究，于谦执法不阿，不得不对自己最知心的政治同盟痛下杀戒。于谦为得到王直谅解，先到王直家登门求见。
