遭受重大打击的于谦病了，决计弃官告老还乡。废立太子事件，使太后和太上皇受打击，从此对于谦有了怨恨。
于谦辞官还乡，景帝感念于谦的忠心和才华，连夜月下追于谦，想劝于谦留下来，于谦坚持要走，并临别赠言，引起景帝重视，筹划如何除去这一心腹大患。
石亨暗中组织石家军，日夜操练，以图不轨。太子朱见济喜爱阅读图画本《山海经》，曹吉祥将砒霜浸在《山海经》书页里，朱见济每次读书，喜用手指蘸着口水翻读书页，结果每天都在中着少量剧毒，日久终于被毒死。
景帝费尽心机立起来的亲生太子莫名其妙死去，痛不欲生，后悔当初不听于谦之言，下旨请于谦返回京城，帮他收拾残局。于谦结束了短暂的赋闲生活。
