老臣王直遭弹劾，使得于谦、太后、景帝都感到为难。于谦在朝上据实弹劾王直。文武百官为之求情。景帝也不知该如何是好，于谦痛陈法纪朝纲之重要。景帝最后痛下决心，免去王直死罪，令其告老还乡。
王直罢官回乡，于谦赶来送别，请求王直抽他三鞭以谢负情负义之罪。王直对于谦抽罢三鞭倒拜于谦，谢其为他一家避去了灭门之灾。王直与于谦哭别，驱马绝尘而去，于谦长跪不起。
女贞见于谦不近人情，颇感失望，向太后提出回桃源县，景帝封她为钦差大臣去桃源县辅佐于冕。朝中发现私铸铜钱一案且迟迟不能告破，于谦心中着急，他根据王直临别时留下的查案线索，开始追查铜钱源头。
于冕和女贞私开铜矿，按律当斩，于冕和女贞被囚狱中，景帝想以赦免于冕和女贞之罪来换取于谦对他废立太子的支持，于谦断然拒绝，景帝恼怒之下，判于冕和女贞斩立决。行刑时，景帝又及时赶到，赦免了于冕和女贞。
