于谦深究私铸铜钱大案，追查到是石彪所为，派范广到军营拘捕石彪，人赃俱获。石亨从于谦处强行要回石彪，表示要军法处置。然后又密见石彪，告诉他到时定会放他一条生路。
石彪行刑时，决定杀人灭口的石亨并未救他。于谦对石彪被杀前那一声“万”字反复揣摩、追查，终于发现这“万”字就是石彪的相好万春红。在万春红处查到了石彪留下的私铸铜钱系石亨所主使的罪证。
石亨罪证确凿，却不肯认罪。于谦愤而与之割袍断义，并向景帝提出弹劾石亨。景帝却有自己天大的心事，他夜召石亨。次日早朝，于谦正欲当堂弹劾石亨，石亨却抢先向景帝提出废立太子的主张，此计果然正合景帝心意，免去了石亨死罪。
为使废立太子之事能顺利进行，景帝向众臣贿赂黄金白银。于谦不顾身家性命，坚决不肯在劝进表上签名。景帝恼怒，派御林军围住奉天殿，限定三炷香内定乾坤。于谦为保大明江山社稷安定，最终只得痛苦地在劝进表上签上了自己的名字。
