敌军前来试探 强攻即将来临
红三十四师一路互相鼓励走完了全程八十公里，终于在敌军到达之前抵达天堂圩和柑子园。陈树湘看着正在修建工事的战士们，感慨战士们是多么可敬，可爱，可亲。为了革命抛家舍业，关键时刻又能顶住艰辛困苦创造奇迹。陈树湘则背负着双重压力，希望在完成任务后可以将战士们带回故土。陈树湘分析，国民党二十七军的作战目标不是红三十四师，而是要将中央红军围歼于潇、湘二水以东。而红三十四师的作战任务就是利用天堂圩和柑子园的两处小高地建立封锁线截住国民党二十七军，将其阻击在宁远一线。
俞选文在缝补军旗时，赖骄骄问他还有没有人把他当成女孩，俞选文告诉赖骄骄经过战争磨砺他已经是男子汉了。马贵山又在劝侯胜标跟他一起离开，侯胜标告诉他自己绝对不走，另一个投诚的战士胡三也不走，在经过这些日子后，胡三感受到红军跟国民党的截然不同，愿意为了革命而战。侯胜标让马贵山踏实待着，是去是留自己心中有数。
留在嘉禾的傅冰娴回忆起年少时住在姑妈陈傅氏家里与父亲久别相见的情形，这也是傅冰娴与她父亲最后一次见面，又想到表弟与丈夫现在的处境，深感难过。此时的李云杰得到消息，在天堂圩和柑子园一带发现成建制的红军部队，李云杰不能相信仅一夜时间红军部队就能到达，十分震惊。国民党二十七军情报部门抵近侦查后报告李云杰，这是一支番号为红三十四师的部队，从闽西出发，主要任务是断后。李云杰并没把这支名不见经传又经历长途奔袭的疲劳部队放在眼里，只派出亲信李臣率领一个团的兵力，担任开路先锋攻打天堂圩。
天堂圩的第一场战斗即将打响，陈树湘开会布置任务，由红三十四师韩伟的100团和蔡中的101团采取一前一后的夹击战术。会后陈树湘观察布兵情况，让韩伟后撤五十米以保存战斗力，不能只想着打冲锋仗，还得着眼于未来的运动战。敌人进入包围圈后，红军开始了阻击战并成功打退了敌人的第一次进攻。陈树湘看到敌军撤离后推测出，交火的只是敌人的试探部队，随后大部队将发起进攻，陈树湘要求韩伟好好保重自己更要求100团做好打持久战的准备。在101团的蔡中和程翠林给陈树湘打来电话，程翠林已经看出了敌人的意向，蔡中则表示一定坚守阵地。101团机枪连连长牺牲了，蔡中火线任命张桂雄接手，张桂雄不愿离开现在的连队是放心不下可能怀孕的妻子，然而军人面对命令却必须服从。
李臣狼狈撤离后慌忙禀报李云杰，他认为对方起码有两个师的军力才能具备如此凶猛的火力。李云杰虽然大为光火，但也清楚了红军的基本情况，决定对红三十四师采取重点突击。李云杰将指挥部推进前线，在得知红三十四师的师长就是妻子的表弟陈树湘时，李云杰不仅没有通知夫人，更命令部队以最猛烈的炮火进攻，天黑之前务必拿下阵地。受到猛烈打击的红三十四师，同样咬紧牙关加紧回击。
俞选文为护旗牺牲 前面将是殊死一战
在一轮国民党军地毯式轰炸后红军士气振奋，与敌人展开殊死搏斗。俞选文为了保护军旗不倒而受伤，赖骄骄将俞选文送往卫生队，可是俞选文却让卫生员先为其他伤员包扎。赖骄骄和三兄弟的老三林金香在俞选文身边痛哭流涕，俞选文知道自己身受重伤，让赖骄骄好好保管他的战地日记并将日记继续写下去，还告诉林金香他们三兄弟是客家人的英雄，俞选文将最后的光和热传递给了成长起来的红军战士后牺牲了。从来没有触碰过战友鲜血的赖骄骄和林金香看着满手俞选文的鲜血，悲痛不已。赖老石头看到俞选文牺牲后，叮嘱发呆的儿子吃点东西，赖骄骄问赖老石头为什么活着，赖老石头说为了守住土地，为了吃喝为了干活，这让赖骄骄很失望。赖骄骄此时已经成为了一名真正的共产主义战士，他是为了大家都能过上理想的生活而革命。赖老石头很受震动，独自来到俞选文的墓前，后悔自己没有来得及给俞选文认错。赖老石头告诉赖骄骄，他知道自己以前误会俞选文了，表示自己以后将和赖骄骄一起将革命进行到底。赖骄骄告诉赖老石头，俞选文在日记里写道，赖老石头是最好的父亲，最值得骄傲的战士。另一边的林金香也在跟大哥林金堂讲述俞选文的牺牲对自己的触动，两个人决定要一同坚持到胜利的那天。
此时的战场一片寂静，这一仗打下来，红三十四师共计382人牺牲，伤员无数，这是红三十四师离开闽西之后打得最惨烈的一仗。全体指挥员在师部开会，陈树湘了解李云杰，他预测接下来的战斗将更惨烈。苏达清询问红星纵队的位置，陈树湘坦言已经有三天没有收到军团的命令了，自己也不知道红星纵队的位置。正在大家困惑之时，童九子接到了朱德总司令向全军发出的作战总命令，要求25日拂晓前所有部队必须渡过潇水，渡江后炸毁桥梁。
这意味着红三十四师还要在这样猛烈的炮火下坚持三天时间，只有在红星纵队渡江后，作为后卫队的他们才能撤离。这不仅仅是作战任务更是神圣使命，陈树湘知道这是关乎中国工农红军是否能在敌人的第五次围剿下获得生机的一战。面对几倍于自己的国民党军队，程翠林建议要发挥红军的政治优势，让每一位指战员都知道自己肩负的使命，才能最大地激发指战员们的斗志，提高战斗力。陈树湘表示同意，同时命令全师指战员必须坚守阵地，不能让敌人接近红星纵队一分一毫。此时的第五军团指挥部也在召开会议，军团首长得知国民党李韫珩的部队正从南面赶来宁远，与李云杰部联手将对红四十三师形成夹击。为保红四十三师不腹背受敌，决定让军团的预备队十八团和十九团去增援陈树湘的红四十三师。
程翠林在阵地给战士们做战前的政治动员，让战士们燃起了斗志。大战汹涌而至，在停战的间隙，李满玉愧疚地告诉张桂雄自己可能流产了，却让张桂雄不要担心，李满玉相信在革命胜利后两个人会生很多孩子。
被陈树湘打得萎靡不振的李云杰坐在指挥部里思考，而中共情报人员李仝为缓解陈树湘的压力，偷偷打电话给傅冰娴。傅冰娴得知丈夫李云杰的对手是自己的表弟陈树湘后，打电话向李云杰求情，这让李云杰大怒。(剧情百科原创剧情，转载请注明出处!)
