山野急行军甩开敌军 桥梁炸毁泅水渡河
李必蕃率部开车追赶红三十四师，不想前面的车辆肇事挡住道路而无法正常前进。李必蕃令385团、386团抢先一步在白芒铺布防，截击红三十四师。刚刚下山的陈树湘发现了停在路边的敌军，然而时间紧迫只能让部队小心地继续前进。苏达清发现敌军两个团的兵力正在赶往白芒铺，即刻率领102团赶在敌军前在白芒铺设伏，陈树湘得知后让韩伟率101团前去增援。陈树湘没有想到李云杰会这么快追上来，对自己的轻敌深感懊悔。陈树湘还是与敌军遭遇了，正好跟苏达清和韩伟形成合围，将敌人逼退。此地距潇水还有十几公里，陈树湘为彻底将敌人阻击在白芒铺，争取强渡潇水的机会，陈树湘需要一个营留下将敌军阻击滞后。苏达清主动请命领队，陈树湘虽然同意却还是不舍，他命令苏达清不要恋战，只许防守，半小时后迅速撤离。还威胁苏达清如果不听命令，自己不会枪毙他而是把他的所作所为都告诉他的妻子许婷。
留在白芒铺的战士们受到了敌人的重击，苏达清听从了陈树湘的命令，半小时一到马上撤退，此时的侯胜标和马贵山准备趁乱逃走，正巧被赖骄骄发现，不得已只能跟其他战士一起追赶大部队。而国民党李必藩部下李臣却以为红军是弃阵而逃，自己打了胜仗，正在欢呼雀跃时被李必藩讽刺。
部队往前行进，陈树湘却在队伍最后等着苏达清，他真怕苏达清这个多年的好战友好兄弟回不来，在看到苏达清时激动落泪，还说自己并不担心苏达清，就是看看苏达清有没有执行自己的命令，苏达清却心知肚明两个人的革命情谊。眼看强渡潇水的时间就要来不及了，正在此时，前面发现了几个形迹可疑的人，经询问得知是第五军团跟大部队走散的战士。这几位战士说，前面还有不到5公里就是潇水，全师上下信心大振，韩伟立刻下令全体跑步前进。
就在红三十四师即将到达潇水时，拂晓已经来临，桥梁被先头部队的工兵炸毁了，而李云杰派出的追兵已经迫近。眼看着发生的一切，战士们有点军心涣散，马贵山更是要在此时逃跑还拉着侯胜标。一直遵从俞选文嘱托的赖骄骄发现了两个人的企图，举枪让两个人站住，事情败露侯胜标将马贵山打死，证明自己的清白。此时陈树湘果断下令全体下水，泅渡过江。初冬的江水冰冷刺骨，所有战士都咬紧牙关，泅水到达对岸。李云杰姗姗来迟，下车后奔到河岸时，水面已无红军战士的身影。
泅渡上岸的战士们疲惫不已，在树林里宿营。程翠林历数红三十四师从闽西出发后，历经的信丰河阻击，牛皮坑断后，聂都守关，八十公里夜奔宁远，天堂圩柑子园激战四天，一夜七十公里甩脱重兵，泅渡潇水几大事迹。程翠林夸赞战士们虽然没有铁打的身体却有铁铸的意志，而陈树湘一直默默听着，反思自己。程翠林开导他，陈树湘却表示作为后卫的他们不能有一丝一毫的失误。两个人正聊着，就看见军团参谋长的到来，准备汇报工作，等待上级的处理。正在休整的赖骄骄续写着俞选文的日记，李满玉告诉丈夫张桂雄自己忘不了几位为救她而死的兄弟，要在革命胜利后将这几位兄弟带回家乡。
国民党内部分裂 红军获得生机
陈树湘将事情的经过讲给军团参谋长后表示，是自己被天堂圩的胜利冲昏了头脑而轻视了敌人做出了错误指挥。参谋长斥责陈树湘避重就轻，没有正视错误的严重性，参谋长指出一旦陈树湘所率后卫部队出现失误将使整个红星纵队陷入危险境地。陈树湘感觉无地自容，要求处分自己。参谋长表示，自己对陈树湘是爱之深责之切，希望陈树湘可以率领红三十四师在未来的革命道路上不出现一丝一毫的偏差。陈树湘坚决保证会为红星纵队做好后卫保障，决不有失。陈树湘又询问了参谋长党中央下一步的前进方向，却没有得到明确回答，只知道兄弟军团正在与敌军激战，为党中央的转移拼死杀出一条血路。
此时红五军团的军团首长们正在分析情报部门发来的电文。电文表明，国民党白崇禧率领的桂军突然从兴安、灌阳一线撤回恭城。军团长指出，此举无疑是给中共放出一条六十公里的通道，使第四道封锁线形同虚设，这都是国民党内部的政治矛盾所引发的。但中革军委在道县停留两天，却不下令强渡湘江也让军团长百思不得其解。军团长更担心，蒋介石一旦看清形势就会勒令敌军回防，到时候再想渡湘江就会很困难。
陈树湘跟苏达清表达感谢，感谢苏达清带兵在白芒铺阻击敌人，为部队安全泅渡潇水创造时间，为自己的错误进行弥补。两个人正聊着，童九子给陈树湘送来电文，陈树湘立即找程翠林向全师宣布了红军总政治部发布的最新命令，突破敌人第四道封锁线，并渡过湘江。朱德总司令指名由红三十四师继续担任全军后卫，负责中央两纵队后面的阻击任务。
就在中央纵队以缓慢的速度向湘江挺进的同时，蒋介石严令桂军、湘军主力必须先于红军到达湘江，封锁江面，务必要将中央红军全歼于湘江东岸。此时驻扎在道县李云杰部接到参谋长送来情报，李云杰得知桂军撤回恭城，十分震惊，怒斥白崇禧。参谋长分析，国民党军各部为了保存实力都在打自己的小算盘，就连蒋介石也是想让与自己结怨已久的桂军和湘军先与红军交战，待到两败俱伤时，再让自己的中央军上前将三方面一举歼灭。李云杰简直不敢相信，回想自己岳父临终千前交给他的信件内容后却也有所领悟，对即将发生的一切深感忧虑。
正在集结队伍准备跟进红星纵队的陈树湘接到中革军委发来电报，命令红三十四师向东折回，去接替营江的红四师阵地。陈树湘在看到电文后感到疑惑，却必须无条件执行，宣布命令后，苏达清这个直肠子爱冲动的人坚决反对，拒绝执行。苏达清在众目睽睽之下违反纪律，让陈树湘很为难，程翠林要求撤掉苏达清的团长职务。面对倔脾气的苏达清和坚决执行纪律的程翠林，陈树湘只好要求开师部扩大会议。在会议上，苏达清表示自己只是不愿服从错误的指挥，但对党的忠心没有改变。程翠林将问题上升高度，带头表决撤掉苏达清的团长职务，陈树湘虽然也同意了撤职的表决，但为了让苏达清认识到自己的错误，将问题具体化，说得苏达清心服口服。陈树湘提议在没有合适人选的情况下，让苏达清代理团长职务，提议得到了大家的支持。(剧情百科原创剧情，转载请注明出处!)
