施家书房六个男孩，大小参差不齐，以施世纶为首，此时全是一身水师戎装，连头盔也都戴上了，孩子们兴奋得无以名状，喊着，笑着，挥舞着宝剑、腰刀，喊着“杀、杀。”张夫人脸色冷竣而震怒地对施琅说：“我给你留足了面子了!你说吧，你这是安的什么心?”
施琅还想搪塞，张夫人说，“去问问皇上，皇上也不会打发七岁的孩子上战场吧?”施琅说：“这次平台，势在必得，我期盼了十几年了，有生之年，我唯一的一个心愿是凭自己的海事经验，让台湾回归大清版籍。我知道路途凶险，风波不定，内部又有人掣肘，我下决心把未成年的孩子也带去征伐，我就是告诉将士们，我施琅一家人的性命与每一个士兵都一样，都是血肉之躯，别人可为国捐躯，我施家人也可殉国，望夫人原谅，我给你跪下了。
这是康熙二十二年六月十四日的清晨，玫瑰色的朝霞透过薄雾把水师营地染成壮丽色彩。桅竿如林，旗帜猎猎，主将船帆上大书着将领的名字，分外醒目。铜山港正在举盛大的誓师大会。海湾停泊着在大小战船二百三十余艘，陆上二万多人的方阵队容整齐，战鼓咚咚，号炮连声。由蓝理率领的先锋左营一路扬帆而来。
蓝理站在甲板上遥望地平线上的陆地对身旁的施世纶说：“那就是八罩岛，是我们必夺的泊船港。传我令，每组三船，快速进击。”很快，海上形成了多组品字形船队，士兵们刀出鞘、箭上舷，用力划桨，向八罩岛冲击靠拢。施琅进军的战船，首战澎湖海受阻，遭到刘国轩拼命抵抗。施琅命令全军后撤。
八罩屿锚地黑云低垂，浪滔迸岸，锚地里所有的战船都拥挤在狭小的港湾里动荡着、撞击着。施琅环顾方阵后说：“今天首战，打得怎么样，大家心里有数，可危难之时，你们都到哪里去了?今天要践行铜山誓师诺言，严申军纪，查定功罪。”“将临阵退缩的詹六奇、方却、许应麟、葛永芳、方永、刘管、蔡斌给我捆绑起来!”
吴启爵说：“回禀军门大人，由于他们七人临阵退缩，招致首战失利，确实罪不容诛。但责任也不全在他们，板子全打在他们屁股上也不公平，今大战才开了一个头，正是用人之际，请宽其罪，让他们戴罪立功，如再不改，再杀不迟。”决战前夕，在娘妈宫海域，交战双方投入的兵力、船员之众都是空前的。
这天是阴天，却没有风，施琅的水师把海域都铺满了，汹汹而来。娘妈宫前水域炮矢纷飞，小火罐不时引发烟火，多艘舰船起火，双方炮击引发的硝烟和水气遮天蔽日，水柱冲天，咫尺莫辩，双方将士不断有人伤亡，落水者无数，这一次施琅的水师勇威无比，战鼓声、喊杀声震天动地，郑军很快处于守势，节节后退，处处挨打。
刘国轩看看天空，更加大惊失色，方才还无风，陡然间南风大发，施琅舟师借上风上水之势，踊跃攻来，因为顺风，他们的小火罐得以顺利抛向郑军舰船，顷刻间收到了火烧连营的效果，郑军大乱，而施琅官军锐不可挡，许多郑氏舰船起火、被撞沉，士兵纷纷跳水逃命，更多的船开始后退。
刘国轩不禁仰天长叹道：“天丧我也，这难道不是天意吗?”陈公飞的船向刘国轩靠拢，陈公飞高呼：“侯爵大人快撤，我掩护。”刘国轩的帅船开始转舵。几个护卫保护着刘国轩从这里乘小船溜出去，向无战事的茫茫大海溜走。
海湾一船船战俘都换了干净衣服，又发了食品，正陆续扬帆启航。阿鳗对吴启爵说：“太宽大他们了。父亲不杀他们已是仁慈之举了，放回去，他们会再编入军中与我们为敌。”吴启爵说：“攻心有时比攻城更有威力。这些人受了优待，回去不但不会再与我们为敌，反会说我们好话，会瓦解郑军的士气、斗志，你父亲不仅是将才，他是大智之人啊。”
以郑克塽名义正召集高层决策会议，人人面有忧戚之色。冯锡范说：“武平侯澎湖这一仗，把我们的老底全赔光了，澎湖一丢，台湾的门户已敞开，武平侯的罪过不可不究。”刘国轩说：“澎湖之败，罪责在我，我并不想推托，怎样惩罚我，都是应该的，我无二话，现在的当务之急是如何应对。各位也都明白，澎湖已失，台湾本岛虽还有几万兵，并非精锐之师，也无险可守，只要施琅愿意，随时可直下台湾。”
冯锡范说：“我也知道满清皇帝不会承认我们另立乾坤，但我们独立了，外国就好说话了。现在这个样子，人家想帮忙也帮不上，就好像一户人家，哥俩打架，外人怎好上手?郑克塽说：“就算外国人帮我们打胜了，赖在台湾不走了怎么办?这也是太妃最担忧的。” 郑克塽像忽然长大了似的，他说：“先人去世不久，就投降，于心有愧，对不起祖宗。
但天下大势如此，也无法与命运抗衡，既然康熙皇帝肯宽赦、优待我们，不妨就抚。反之，到了一败涂地之日再降，反为大丈夫之羞，郑氏后人对我们不得已的决定，也该无话可说吧。”董太妃长叹一声说：“你说的对，我看，就忍痛走这条路吧。”八月十三日，施琅在众将领簇拥下，缓步登岸。
庄严地宣布了登上台湾岛后的告示，八月十四日施琅拜谒郑成功祠，焚香顶礼，含泪祭告，神情怆然，八月十五日施琅会见宗室诸王，八月十八日，台湾归顺清朝的隆重典礼在孔庙门前广场举行，施琅宣谕了皇帝对台湾归顺清朝的圣诏。欢乐声中，人们庆祝施琅平台的胜利，庆祝国家统一了。
