军品订单会后程锐没有回医院，抓紧时间赶往城外的军品材料库。道路颠簸不已，程锐头上和身上的伤口一直在流血。经不住程锐的软磨硬泡，战友刘大校只好配合他上演了一场“苦肉计”，最终为困难重重的188厂争取到四千万军品材料款和三百吨军品材料。
郎三允诺给工人加发奖金，厂里一直缺钱让他愁苦不堪。不料工人们得知厂长为厂子拼命的事后都十分感动，愿意放弃奖金，努力工作。程锐留在省医院接受治疗，赵君亮对程锐关心备至。赵君亮对赵文信和程雪交往十分看好，他在省城为儿子买了一套大房子。
程雪和赵文信的感情越来越深，两人到赵君亮的新家参观，玩得不亦乐乎，浑然不知两人的关系会给两人的父亲带来怎样的巨大影响。某日正在新房里安置刚买的一套高档家具，赵君亮接到办公室陈主任电话密报：王大义正在调查废旧物资销售情况。
赵君亮决定连夜赶回厂里，同时吩咐董大鹏赶紧把马二杆抓起来。赵君亮从省里回来后，团伙弟兄设宴为其接风。赵君亮表示要全力支持程锐的工作，要求手下的弟兄就此收手，以后谁要是反对程锐，就等同于反对他自己。
各人听了嘴上不说话，心里各有各的思量。程锐来188厂后的作为已经赢得了老工人的尊重，但是佩服归佩服，工人们仍旧对他和赵君亮的关系颇有非议，半信半疑着，看不透。
程锐在省医院治疗期间，188厂由王大义主持工作。他着手查废旧物资账目，了解以前废旧物资处理情况。在查账过程中，废旧物资欠款问题、建造中的工程师楼所暗含的猫腻一一暴露出来。
林媛给赵君亮汇报了王大义查账的事，赵君亮认定王大义要和自己过不去，十分恼怒。他急火火找到王老六，让他赶快把私自挪用188厂那笔钱给补上。王老六不以为然，决定亲自会会王大义。
结果不出赵君亮所料，正直无私的王大义一点都没留情面，王老六没占到一点便宜，悻悻离去。鉴于赵君亮目前的状况，程锐希望程雪和赵文信保持距离。妻子任丽兰把他的意思婉转告诉了程雪，却遭到女儿的抗拒。
王大义频频打电话过来，让在家养伤的程锐在家坐卧不宁，最终说服了妻子，伤没好全就赶回了厂子。程锐把苦肉计的成果告诉王大义，王大义十分高兴。兴奋之余给程锐汇报了近期工作，厂里许多问题都交织在赵君亮及其团伙身上。
程锐依然坚持让王大义把这些事情“先放一放”，王大义不干，指责程锐私情太重包庇兄弟，两人激烈争吵。王大义愤怒地提出要辞职回西北。王大义的“大炮”性格由来已久，不但性格急躁，做事也直来直往，不懂迂回前进。
程锐指出王大义的冒进之处，让王大义无话可说。在程锐的激将下，王大义坚决不肯当逃兵，决心要把188厂弄出个子丑寅卯。程锐决定找赵君亮好好谈谈。在父亲们的墓碑前，两兄弟促膝深谈工厂和个人的前途命运。
赵君亮对188厂的前景依然悲观，觉得厂子最好的结局就是破产。在这件事上，赵君亮的“现实主义”和程锐的“理想主义”发生了冲突。程锐让赵君亮和过去一刀两断，赵君亮则表示只要把王大义调走，就把性命交给程锐。
405车间主任杨志科主动递交检讨，让王大义略感诧异：程锐回厂之后，不顺心的事情好像件件都顺利起来，十分奇怪。
