何经理再次找到程锐讨要188厂拖欠的煤炭款，交谈后程锐答应年底前还清所有煤款，何经理答应继续供煤。两人在酒桌上谈得投机，何经理谈起在讨债过程中偷学到了程锐的治厂精神和治厂方略，两人举杯痛饮，成为惺惺相惜的朋友。
任丽兰放心不下程锐，特地赶到磨盘山来陪他。某晚，程锐又去和老厂长陈乃昌下棋，一场阴谋暗中谋划着。得知王老六的阴谋，赵君亮大惊，令王老六赶紧停下，哪知人已出发，阻止已经来不及。
黑暗中一辆摩托车向程锐急速冲来，千钧一发之际摆摊卖茶叶蛋的女工马江花冲上前，用身体替程锐挡住了飞驰的摩托车。马江花身受重伤，程锐安然无恙。赵君亮把王老六臭骂他一顿，还甩了他一巴掌。
从不吃亏的王老六望着赵君亮的背影，脸上露出阴狠的神色。在程锐的领导下，188厂生产和科研都取得可喜的成绩，188厂虽然还很艰难，但生产和生活得到了初步的稳定。
兵总经理徐文杰到188厂视察，说出四个没想到：一是没想到188厂这么快就稳定了局面;二是没想到企业的精神面貌发生这么大的变化;三是没想到生产能力恢复的这么快;四是没想到企业管理这么快就上了一个台阶。
徐总对程锐的工作给予极大肯定，并称可以给188厂争取国外的军品订单，只等155生产线迅速恢复。程锐立下军令状，保证半年之内完成155生产线的恢复工作。
工作虽然很出色，程锐还是因行贿问题受到了降职处分，他依然不忘给赵君亮说好话，肯定他对188厂做出的贡献。
省里为188厂派来一位年轻有为的新公安处长齐田保卫程锐的安全。齐田上任后，立即着手对厂公安处进行整顿。不思悔改的马二杆再次驾车进厂盗窃，程锐让齐田布置警力实施抓捕。哪知狡猾的马二杆却得到线报及时逃脱。
齐田打算放长线钓大鱼，等时机成熟了再动手，把这个团伙一网打尽。回家探亲的王大义惦记厂里的工作，很快回来了。军品验收日期日益接近，204车间机器却出了问题。王大义亲自陪着工人们加班紧急抢修。
机器恢复正常，王大义却晕倒在车间。赵君亮母亲追问赵君亮停职审查的前因后果，程锐把事情大致说了一下，赵母急怒攻心，气晕过去。王大义摔断了胳膊，在医院休养了两天就想出院，程锐坚持让他待到伤好才出院。
老工人敬重这位书记，轮流到医院探望。在中层领导任用上程锐和王大义达成一致，只要是能者、贤者，一律重用。本着任人唯贤的原则，原赵君亮团伙成员之一的杨志广被提拔成204车间主任，郎三被调到民品车间当主任，接管赵君亮以前负责的民品项目。
刘克平被确诊肺癌，撑不了多少日子了。他唯一的心愿就是希望能见到正在劳教中的孙子刘大欣。程锐得知以后，专程赶到省劳动教养院，想把刘大欣保出来和爷爷见面。
为此，教养院领导陪同程锐专程赶到省政府，在贺省长帮助下，刘大欣得以提前解除劳教。程锐把刘大欣送回家，满足了老劳模刘克平的最后心愿。
