小白菜喝下了钱坦放了春药的茶水后，不能控制自己了，刘子和乘机将小白菜奸污。小白菜发现自己已失身于刘子和后，愤怒地将刘子和定制的绣货用剪刀剪成碎片，并想一死子之。但在葛三姑的劝解下，总算咬牙活下来。但是一不要葛三姑告诉葛小大和葛小大的母亲，二不要到官府去告状，小白菜不想让杨乃武知道自己失身于刘知县的公子。
杨乃武贺宴上酒醉吐出心里话，他心里还放不下小白菜，说只要中了进士，姐姐就应答应他娶小白菜为妻或是纳小白菜为妾，杨淑英严厉地拒绝了弟弟的要求，要杨乃武以功名和祖宗脸面为重，刘子和没想到自己对小白菜竟然放不下，陈竹山带他去暖春楼，他也没有兴趣，陈竹山这才发现刘子和对小白菜居然动了真情。
葛小大一直在怀疑小白菜与杨乃武有私情，所以当杨乃武送来请他们全家去参加他中举的开贺宴请帖时，葛小大将请帖撕掉了。刘子和回家与妻子李氏大吵大闹，并扬言要休掉妻子李氏，李氏哭闹到刘子和父母那里，刘母却偏袒着刘子和。
葛小大的母亲催着小白菜与葛小大尽快圆房，小白菜故意拖着不肯，但最终还是违抗不了，因为葛家人要用圆房冲喜来治葛小大一日重一日的流火病。小白菜与杨乃武在街上相遇，杨乃武要小白菜还是去当初他俩排演《牡丹亭》的河边。在河边，杨乃武说出想等自己中了进士后纳小白菜为妾，小白菜怒斥杨乃武，为了功名而丢弃真情，枉负了自己的一片真情。
葛小大身体有病，可是为了赚钱还圆房时欠的债，只能拼命在豆腐店里干活，便搬到豆腐店住，不天天回家。这下了给了刘子和来找小白菜的机会。刘子和提着礼物来到小白菜家，小白菜坚决不肯给刘子和开门，刘子和骗得葛三姑将大门打开了。
小白菜面对刘子和，抓起绣花用的剪刀要杀掉刘子和，刘子和吓得满屋逃窜，刘子和见逃不了，便夺过小白菜手中的剪刀，一剪刀扎在自己的胳膊上，并说自己对不起小白菜，但是心里却是爱小白菜，刘子和扔下带血的剪刀离开了小白菜家。刘子和冒雨跪在小白菜家门外，小白菜终于让葛三姑开门放刘子和进屋来。
葛三姑要刘子和跪在小白菜面前，又是训斥又是捉弄刘子和，刘子和说自己是真心爱上小白菜了。刘子和跳到河水里帮小白菜捞起被河水冲走的衣服。
刘子和带小白菜去骑马，马被葛三姑吓得受惊狂奔，骑在马背上的小白菜眼看就要摔下来时，刘子和用绳子套住狂奔的马，制服了奔马，小白菜从马背上摔下来时，正好被刘子和接在怀里。小白菜告诉刘子和，杨乃武也曾喜欢过自己民，但他为了功名，牺牲了真情。
