蒯贺荪害怕了，将刘锡彤送给他的四万两银票退还到陈鲁那里，辞去了监审不说，还表示要将杨乃武一案的详情上报朝廷。陈鲁急忙找杨昌浚商量如何处理蒯贺荪的事情，以防蒯贺荪抢先来找杨昌浚，使得杨昌浚卒不急防。杨淑英从北京告状回到余杭，只见杨妻已久病在床，气息奄奄了。
杨妻得知北京将杨乃武的案子发回浙江重审后，悄然地离开了人世，蒯贺荪果然来找杨昌浚，提出要严审杨案，如有错误，就要改正。可是杨昌浚坚持原判，并责怪蒯贺荪在关键时侯不刻退缩。杨昌浚见蒯如此固执已见，便要陈鲁安排人除掉蒯贺荪这个祸根。锡光大摆京官的派头，派人来杭州知府安排食宿，陈鲁虽然有气，但还是一一照办。
可最难办的是，锡光不用知府大堂审案，而是要用带有大堂的公馆来审案，陈鲁只好让刘锡彤满杭州城找锡光所要的公馆。刘锡彤费了九牛二虎之办算是找到了锡光所要求的公馆，可公馆里已被一名广东富商住着，刘锡彤亲自登门劝说那位富商让出了公馆，蒯贺荪在文庙烧香时，被陈鲁派的刺客杀死在大殿里，这时的翁同龢已派自己的亲侄子，刑部浙江司的司员翁曾桂到浙江密查杨乃武的案子，翁曾桂在庙里发现蒯贺荪被杀，急写信通告了翁同龢。
锡光重审杨乃武案，引起杭州的关注，刘子和急忙带着葛三姑、周紫燕到杭州旁听审案。锡光竟要亲审重要人证钱坦，这下子刘锡彤和陈竹山慌了，但也只好把钱坦带到杭州，让锡光亲审。
自以为是的锡光，不用重衙门大堂审案不说，还张贴告示让民众旁听，气得杨昌浚七窍生烟，杨昌浚要陈鲁将蒯贺荪遇刺，刺客当场被官兵杀的折子上报朝廷。锡光升堂审案，堂外旁听的人里有刘子和、葛三姑、周紫燕、还有翁曾桂，侯审时，杨乃武与小白菜竟被关在一间屋子里，两个人在这样的场合见面了，小白菜从杨乃武口中得知他的确没有害死葛小大，小白菜后悔万分，后悔不但让杨丢了功名，还要丢性命。
杨乃武要小白菜一定要当堂翻供，替他洗清不白之冤，小白菜流泪地说有她的不白之冤谁替她洗啊，锡光审小白菜时，小白菜果然翻供，可是她供出的奸夫却是钱坦，因为她恨钱坦在她的茶里放春药害她失身刘子和。杨乃武以为自己这下子可以平反出狱了，在狱中与狱卒喝酒庆贺。刘锡彤来到狱中，见了小白菜，要她不能翻供，更不能招供出刘子和。
然后又去见了钱坦，问他如何对付小白菜咬他是奸夫的事，钱坦得意地说到时升堂审案时，他自有办法对付小白菜，翁同龢得知蒯贺荪被杀，急忙找慈禧，认为朝廷应派人去监审，否则杨昌浚只会维持原判。可是慈禧偏偏让杨昌浚独自去监审杨案。翁同龢在与夏同善商量杨案时，终于明白了慈禧的用意之深，慈禧实际是想让杨乃武一案牵涉的官员越多越好。
