杨乃武一案全国闻名了，但谁也不知慈禧真实的想法，陈丹则四处活动帮杨乃武的案子能重审。翁同龢则通过在刑部的侄子翁曾桂，将杨乃武所有的案卷调来仔细查看，军机处的宝中堂与刘锡彤是乡榜同年，都担心他会从中回护刘锡彤，于是陈丹让宝中堂的学生前去做宝中堂的工作，杨淑英她们到了北京，在陈丹的安排下住进了安全的客栈，并决定先到都察院递交状子。
刘子和与葛三姑在吴司狱的帮忙下进巡抚大牢见到小白菜，刘子和极力劝小白菜要翻供，因为她并没有害死葛小大，只能是杨乃武一个人所为，小白菜不同意再诬陷杨乃武了，刘子和便想出咬钱坦的主意。
小白菜问到为何要咬钱坦，刘子和这才说出钱坦在小白菜茶水里放春药使她失身与自己的事实，小白菜终于明白那天为何不能控制自己，恨死钱坦，也恨死刘子和，北京的都察院终于接了杨淑英递上的状子。杨乃武一案看到了一线生机。
杨淑英曾在夏同善中堂家做过保姆，递完状子后，便找到夏中堂家，救他救救杨乃武。夏同善答应与翁同龢一起帮杨乃武，当他从杨淑英口中得知慈禧身边的陈丹也在帮杨家人的事，便明白了慈禧对杨案的大体用意。刘锡彤知道刘子和多次进大牢见小白菜，并要小白菜翻的事，决定强行将刘子和送回天津老家。刘子和不肯回天津，在半路上，伙同葛三姑将押送自己的衙役用酒灌醉后，逃到了周记客栈。
翁同龢等想让刑部亲审杨案，但是难度太大，因为这样就会牵涉到浙江省众多官员会因此而革职处分。翁同龢与宝鋆两派力量在慈禧面前，一方力主刑部亲审，一方力主让浙江重审，双方等着慈禧表态，没想到慈禧也主张咨解回浙江重审，否则地方官员不是没事可做了，如果杨案是错案，那就给浙省的官员一个改错的机会。
其实慈禧内心知道骄狂的杨昌浚们是不会改错的。这一下子，翁同龢也摸不清慈禧的真实意图了。都察院将杨案咨解回浙江重审。慈禧亲自下道谕旨，责令浙江巡抚督同臬台亲提严审杨乃案一案。杨昌浚接到谕旨后，借口要替西北的左宗棠筹集军饷，要蒯贺荪一个人做监审，蒯心里明白慈禧太后是给他们改成错案的机会，而杨昌浚显然是不想改正，并且委任从京城下派来做知府的锡光做主审。
刘锡彤一边安排陈竹山做好钱坦的工作，一边去杭州活动。刘子和与葛小姑住周记客栈里数日了，刘子和决定回余杭探听一下小白菜案子的结局，要葛三姑一个人留在客栈。
