刘锡彤他们发现到大狱里来的翁曾桂是刑部的人，而且并不是慈禧亲派来的，于是派杀手晚上去客栈刺杀翁曾桂，不巧的是翁曾桂正与住在同一客栈的刘子和在下棋，在刘子和的出手相救下，杀手没能杀着翁曾桂，刘子和却挨了一剑。翁曾桂在不知刘子和真实身份情况下，说刘子和到了京城，只要有事相求，翁曾桂定会全力相助。
杨淑英到北京住进了夏中堂家，准备再次递状子为杨乃武喊冤。夏中堂告诉她，朝廷已派钦差到浙江重审杨案，杨乃武快有出头之日了。杨淑英不再相信官场会替杨乃武平反了。翁曾桂得知重要人证钱坦自杀了，感到事情的严重性，决定着手保护其它重要人证。钦差审案时，得知钱坦已死，便只看了钱坦的证词就通过了。
接着对杨乃武和小白菜采用熬审的办法，一连几天几夜不让杨乃武和小白菜睡觉，这比动用任何刑具还要厉害十分，杨乃武和小白菜一要睡觉，便用香火将他们熏醒。翁同龢得知钦差在钱坦已死的情况下还坚持审案，便知道事情不妙了，联合夏中堂要去见慈禧，刚好慈禧召他们进宫，慈禧一面因人证的死大发脾气，一面要翁同龢他们相信钦差能审清杨案，杨乃武终于熬不住而招供了。
小白菜却死不肯招供，一味翻供。陈鲁派的人没有杀着翁曾桂，便要他们再去，但翁曾桂已和刘子和逃离了客栈，钦差不仅维持了原判，而且还亲笔写招册，一一批驳杨乃武诉状中的露洞。
酒宴上，杨昌浚骄狂十分，感谢钦差胡瑞澜维持原判，刘子和的母亲要刘子和把妻子从娘家接回来，因为钦差都维持原判，小白菜不可能有活命的希望了，但刘子和还是不死心，也不去接妻子回家，翁曾桂住进了周正的客栈，从他嘴中更了解到杨乃武一案的确有冤情存在。而胡瑞澜给朝廷的维持原判的折子到了慈禧手中，慈禧并不要钦差回京复命，当翁同龢与夏同善知道钦差维持原判后，决定一定要说服慈禧让刑部亲审此案。
慈禧连下两道谕旨，要钦差说明案子里的疑点，翁曾桂到了余杭了解案情，遇到了刘子和，才知刘是知县刘锡彤的儿子，刑部在皂保的坚持决定驳议再审，而胡瑞澜给朝廷的复奏却是要求另派大员来审，一下子出给了慈禧一道难题。
