再次升堂审案时锡光便要小白菜与钱坦当堂对质，并以案情涉及隐私而不许民众旁听。钱坦提出当堂验正他的身体，锡光亲验之后，发现钱坦是因患过梅毒，不可能当奸夫，小白菜的翻供不攻自破了。锡光认为小白菜胡乱咬人，连她正常的申诉也认为是假话了，便维持原判，而且还将钱坦收进了大狱。
同治皇帝驾崩，光绪即位，慈禧正式垂帘听政，杨乃武的案子拖进了新朝。大丧期一过，刑部便开始审核案子，杨乃武案首当其冲。翁同龢认为咨解浙江重审的结论仍然疑点重重，他与夏中堂商议让言官王昕给慈禧上奏折，要求浙江重审此案。
杨淑英只得再次进京告状，正当陈丹请慈禧派大员前往浙江审理杨案时，王昕的奏折也送到了，同样提出要朝廷派大员前往浙江审理杨案，只有这样才能避免官官相护，才能真正审清此案。于是慈禧将翁同龢等人召到宫中，询问他们的意见，双方争论半天后，慈禧下旨派学政大人做为钦差到浙江重审杨案。翁同龢他们也呆了，因为学政大人从未审过案子，这不明白是用糊涂官去打糊涂百姓。
做为钦差的胡瑞澜到了浙江，在与杨昌浚的商议时，也误认为慈禧派他来浙江审案，其用意就是想维持原判，保全浙江官员的职务。但是胡学政并不敢随意马虎审案，还是认真地组织了陪审的官员。陈丹来到巡抚大牢，要狱卒保证杨乃武和小白菜的生命安全，狱卒告诉他刑部也来了一个人，要他保证人犯安全。
陈丹追寻刑部的人到了酒馆，一看原是翁曾桂。陈丹离开浙江回京，认为浙江有翁曾桂，就放心了。钱坦还关在巡抚大狱，刘锡彤和陈竹山最担心的就是钦差审钱坦，钱坦很可能会道出实情，那就麻烦了。陈竹山告诉刘锡彤，只有叫钦差审不着钱坦，才能一劳永逸。
刘锡彤亲自来到大狱，对钱坦一番威胁后，又叫狱卒查收了余杭县给钱坦的谕单，钱坦没了救命草，想前思后，最终在狱中上吊自杀了。刘子和摸进大狱见到小白菜，要她在钦差审案时一定翻供，小白菜决不同意再诬陷杨乃武，刘子和一气之下，就要小白菜干脆招供他才是奸夫算了。
