乳母搂赵受益在怀里叮嘱赵受益要和青女相互扶持照顾，之后，乳母把两个孩子紧紧搂在怀里。想到这里青女泣不成声，自责不是她要吃点心就不会让母亲死了。
包拯推测点心虽然是刘娥送的，但是毒却不是刘娥下的，因为如果是刘娥下的乳母就不会知道哪一块有毒，很明显是乳母自己下的毒，至于毒是从哪里来的就不得而知了，乳母舍不得让孩子死于是自己才抢着吃了那一块有毒的糕点，真宗觉得心里异常烦躁，周围也是危机四伏，他的心里非常慌乱，从未有过的慌乱。真宗命陈琳去通知王延龄回去，但是要把包拯留下来。
赵德芳来到兵营拿出了真宗的兵符，通知大家宫中最近有大事发生，他们这些人必须守在开封城外，随时等候八王爷的调遣，众人领命。
真宗把包拯叫到了面前，以讲故事的形势讲述了他本人的故事，让包拯分析他之前孩子的死亡原因，也想知道谁才是有可能杀死孩子的人。包拯很快推断出这个故事就是真宗自己，而知情人只有陈琳和八王爷，因此包拯准确推断出凶手就是陈琳和八王爷之中的一个，陈琳吓得赶紧下跪，真宗此时已经猜测出是谁，他找包拯来也是想让包拯证实他想错了，他不愿意相信这个人就是八王爷。与此同时，八王爷已经秘密的调动禁军，增加了他的人手，并且规定没有八王爷的命令，任何人不得随意出入。禁军首领夏怀民对此颇有疑虑，却被八王爷一顿斥责。
真宗来找刘娥，命令陈琳出去看守，把门关上，同时扶起了刘娥，告诉她已经查出了真宗的凶手，并问刘娥想要为他分忧是否属实，刘娥对天发誓如有二心天打雷劈。真宗让刘娥写信给张德林回来救驾，真宗认为在这个时候刘娥的信比他的圣旨管用。
包拯离开宫门的时候，被八王爷命人带到了面前，并拿出了调动兵马的令牌给包拯看，让包拯相信他就是皇上最信任的人，让包拯如实说出真宗找他来查案的结果是什么，包拯告诉八王爷毒就是奶妈下的，而毒是刘娥下的，八王爷得知冷清的假王子也是包拯查出来的，命人送包拯出宫，并向包拯表示以后会重用包拯。
当真宗听说包拯被八王爷带走，感觉大势已去，且宫门紧闭无人能出去。但是刘娥却想到了办法，刘娥让郭槐拿来了鸽子，这个鸽子是张德林送来的，可以日飞八百里，当初张德林被派遣出去征讨，就怀疑宫中有人挑拨皇上，而且皇子们接二连三的去世一定有阴谋，为了以防万一留下了这个信鸽给刘娥，真宗此时只能相信刘娥，放出了鸽子。
在战场指挥打仗的张德林带着两个儿子看弑杀的场面，吓得张荣躲在了父亲身后，张德林叫出了儿子，同时告诉他们如果要活命就得不要命，宋军击溃了西夏军，但是张德林并未乘胜追击，对此他的儿子很有疑问，而张德林认为真正的敌人不是在前面，而是在身后。此时，信鸽飞到，张德林看信之后并未有任何的吃惊之色，似乎一切都在意料之中。
三天过去了，真宗在大殿里着急万分，八贤王则紧锣密鼓的安排并骂，带着人直接来到了皇宫找真宗，陈琳将赵受益和青女护在怀中，八贤王想要让陈琳带着赵受益出去，却被真宗阻止，真宗让陈琳出去，却要赵受益必须留在身边。八贤王终于说出了憋在心里二十年的话，要真宗让位给他，并认为这个皇位不该是真宗的，真宗也承认自己很多方面不如兄弟们，可是父皇却阴差阳错的把皇位传给他，他也承认自己不是一个好皇帝，但是也不是一个坏皇帝。八贤王却认为真宗是无用的皇帝，十八年前打赢了辽军，本来可以乘胜追击，但是却选择了后退，还每年都给辽国纳贡，真宗认为打仗民不聊生，他不想让百姓再苦难中生活。
其实多年来喜来就是八王爷安排在陈琳身边的人，喜来多年来一直奉命监督周怀仁和赵受益的一举一动，并随时传回宫中，陈琳带着青女从大殿里出来看到喜来，不由怒从中来，怒斥了喜来谋反，喜来却告诉陈琳他是被八贤王所救，之后也是八贤王安排入宫做太监的，一切都只是为了八贤王，不是后来在宫中共事之后才被收买的。
真宗拿出已经写好的圣旨，让八贤王看，那是他打算传位给八贤王的诏书，同时也告诉八贤王他一直怀疑赵受益是周怀仁的孩子，虽然周怀仁以死明志，但是他依然心有余悸，且认为赵受益年幼担不起大任，因此打算传位给八贤王。八贤王看到没有加盖印章的升职，有些内疚和歉意，不相信这一切都是真的，但是内疚很快过去了，让真宗现在就宣布他是皇帝。真宗告诉八贤王在他加盖玉玺之前希望八贤王能告诉他五个孩子的死因，八贤王承认有两个孩子是病死的，其余三个都是被杀的，而杀人凶手就是真宗宠爱的沈妃，沈妃也是八贤王的女人，真宗宠爱沈妃要立为皇后，沈妃自责之下悬梁自尽。
