刘娥将王延龄和张德林都叫进皇宫里，跟他们商议皇上大婚的事情，因为考虑到两人都是当朝有权势的人，究竟是选择张德林的女儿，还是王延龄的孙女，刘娥无法从中取舍用谁做未来的皇后，更是为了平衡二人的权势相互制衡，于是提出让他们把各自的孩子送入宫中封为美人，让赵受益和他们先熟悉一下，最终皇后的人选由赵受益自己定。之后，刘娥带着二人去见了赵受益，也见到了陪着赵受益练剑的张子荣，自从见了张子荣之后，张德林告诉张子荣太后已经答应放他出宫，但是张德林明显感觉到张子荣对他有怨气，也不愿意跟着他回家，这让张德林的内心很不舒服。
赵受益表面非常顺从刘娥，相亲选妃的事情全凭刘娥自己做主，刘娥对于这样的赵受益也是非常满意。
赵受益和张子荣下棋，得知张子荣要被释放出宫，赵受益非常不舍得，劝张子荣设法留下来，他不希望张子荣离开，那样他连一个说话的人都没有了，关于选择皇后的人，张子荣建议赵受益选择王延龄的孙女，因为赵受益已经有了一个张子荣可以辖制张德林，而王延龄那边还没有一个人，赵受益若有所思，手执棋子举棋不定。
端县，有人来报案，他们家里的牛舌头被割掉了，而牛舌头被割掉的话牛也活不成了，不疼死也得饿死，包拯让报案的人回去把牛杀了把肉分给所有的人吃，全村的人必须都分了，报案的人非常害怕不敢私自杀耕牛，按照大宋律法杀耕牛是死罪。包拯告诉报案人，正是因为有人想要杀了他所以才会割掉他们家的牛舌头，只要有人知道了他杀耕牛自然就会到县衙来告状，告状人慌忙回去杀牛去了。
报案老汉刚离去就有一个头戴黑纱的女人前来报案，并当场拿出一个龙凤肚兜，要包拯内堂说话，包拯知道这个肚兜是皇家的东西，引了女人就来到了后堂，女人正是李妃，李妃将自己的身份和故事告诉了包拯，包拯让李妃暂时住在他家里，但是要求不许告诉任何人关于她的事情，李妃点头应允。同时，包拯也告诉端午和包嫂不许打听这个女人的来历。
王延龄的孙女王灵儿和张德林的女儿张燕燕都被送入了宫中，王灵儿一看就是个小孩子，毫无心机，看到众人都吓得语无伦次了，而张燕燕则是知书达理，礼仪周到。刘娥和淑妃专门为此到长安四处游玩看民间杂耍，刘娥发现夏怀敏和淑妃眉目传情，刻意安排夏怀敏以后经常带着淑妃四处逛逛，贴身保护。同时，看到赵受益对外面的杂耍非常感兴趣，也让张子荣无事带着赵受益多走走。
下一个节目是周儿弹唱的《虞美人》，青女一下子就认出了周儿，将目光投向了赵受益，赵受益一动不动的坐在那里，眼睛里却早已满是泪水，思绪早就回到孩提时代，全都是周儿的影子。赵受益擦干眼泪，露出微笑，刘娥关心询问赵受益怎么了，赵受益却没有说话，刘娥叫住了正要谢幕退下的周儿，责怪周儿唱亡国哀怨的曲子，扫了大家的兴致，要将周儿乱棍打死，赵受益慌忙拦住坦诚周儿是他儿时的玩伴，恳求刘娥能饶了周儿，并跪在刘娥的面前，刘娥饶了周儿，欲扶起赵受益，赵受益不肯起来，再次恳求将周儿带入皇宫。
