明兰拒绝贺家亲事 廷烨回京欲娶如兰
盛老太太跟贺老太太摊牌，她绝不允许委屈明兰的事情出现，贺老太太表示碍着贺弘文母亲，因为她的病实在是禁不起折腾了。正在此时，贺弘文母亲差人来请明兰过去说话，明兰过去后见到了躺在病床上的贺弘文母亲，曹锦绣母亲见到明兰后急忙上前拉住她，求她给曹锦绣一个容身的地方。明兰称贺弘文娶谁和她没有关系，曹母索性出言不逊，明兰哪肯吃这种亏，拿着曹母和贺家的关系摆清日后的关系，气得曹母破口大骂，贺弘文见状立即出言制止，指出他们贺家对曹家出钱出力并无二话，却不能受人胁迫。曹母见使泼不成，就抱着曹锦绣大哭大闹。
贺弘文指责曹家
盛老太太与贺老太太赶到当场，盛老太太极力维护明兰，贺老太太眼见着亲事无望，连忙称明兰是贺弘文的亲妹妹，贺弘文想说话却被阻止。贺弘文与贺老太太本来打算下月十五下聘，此时却没了着落，他急着要和盛老太太说清楚，贺老太太却把他大骂一通。回府的马车上，盛老太太安慰着明兰，明兰心有不甘，为什么自己总是要退让。
如兰对自己的婚姻充满恐惧，担心父母又给自己做媒，那她就不能与文炎敬厮守一生了，她拉住明兰说到王若弗要给她说亲，而对方是她舅舅家的儿子。如兰让明兰去助盛老太太，又听说康姨妈来找王若弗，得知是给盛老太太办事儿，她才松了口气，又连忙翻箱倒柜找银子和首饰，要打点一下康姨妈身边的女使。明兰称文炎敬家里务农，嫁过去难免会吃苦的。可如兰并不在意，还拿华兰和墨兰的婚姻作比较，华兰在府里受到打压，墨兰如今还落了胎，她们更算不上好姻缘。
贺弘文来见盛老太太，称让曹锦绣认母亲为义母，以后二人便如亲兄妹一般。原来他这次去曹家才得知，曹锦绣做妾室时被那家大娘子灌了药生不了孩子了。盛老太太倒也觉得曹锦绣可怜，不能生育也就没了威胁，明兰却道自己已经不在乎了，这些日子她做了许多糊涂事，人生更是要经历很多坎坷，总不能一直掉进坑里。盛老太太看明兰突然改变主意有些怀疑，明兰似已看透，她不愿为了在男人面前争一口饭，把自己变成面目可憎的疯婆子。
明兰表示自己不嫁也不怕
顾廷烨不过半年打了个大胜仗，此番回京打算尽快成亲。顾廷烨府外聚着一堆等着相亲的人家，却不想顾廷烨已经出去提亲了，他带人来到盛府，盛长柏看到下人们一箱箱往院儿里运东西，感到有些诧异，经过一番左拐右绕，盛长柏才明白顾廷烨是看上自己家了。顾廷烨称自己不愿意与那些唯利是图的人家结亲，觉得盛家最好，盛长柏听得都脸红，哪曾想顾廷烨这番话就是让他说给盛紘听的。
盛长柏问他打算娶自己哪个妹妹，顾廷烨只答，自然是相貌美，性格好的那个。夜里，盛长柏就和盛紘和王若弗说了这件事，一听顾廷烨要娶盛如兰，二人均把茶喷了一地。盛长柏接着说，顾廷烨觉得如兰温柔可人，端庄大方，盛紘十分诧异，听这番话怎么都像是在说明兰。盛紘对顾廷烨过去的风流往事还是在意的，但王若弗却看上了顾廷烨这个朝廷新贵，听闻顾廷烨的一番话更是笑不打一处来。
顾廷烨提出要娶如兰
随后王若弗就跟如兰提起这件事儿，不料想却吃了个闭门羹，如兰表示她死都不会嫁给顾廷烨。刘嬷嬷给王若弗出主意，让明兰来相劝，二人最近走得很近。明兰只好听从大娘子的差遣半夜来到如兰屋里，如兰哭得如泪儿一般，明兰好言相劝，她觉得若是顾廷烨人品不好，盛长柏又怎么肯和他做挚友，如今他的那个外室也打发了，再花心也都是过去的事儿了。如兰还是不肯吐口，直言说如果他那么好，那让明兰嫁过去好了，明兰接口说，可惜人家看上的不是自己。
