廷烨面对明兰道出原委 齐衡欲拾旧情却遭拒绝
明兰看见顾廷烨到来后，联想到最近一段发生的事情，不愿意与他过多纠缠。顾廷烨急忙请她留步要把这件事说清楚，明兰这才知晓他一开始就没想娶如兰，用意就是为了自己。顾廷烨称当年他把明兰从江里救上来，她给了自己一个贴心的忠告，从那时候起他就决定今生定要娶明兰为妻。明兰不解他为何不直接上门提亲，他这样兜兜转转险些让如兰送了命。顾廷烨却道出自己的难处，碍于当年的名声，他担心盛老太太不会答应。顾廷烨一口咬定明兰和贺家没缘分，原来曹锦绣与贺弘文的事情也是他安排的，明兰听后惊诧不已。
顾廷烨向明兰说出实情
顾廷烨接着把自己的计划娓娓道来，称自己对明兰志在必得，在知道如兰和文炎敬的事情后又高兴地一晚上没睡着觉，还说自己连兵法都用上了。明兰却气恼他拿如兰的名声做文章，感觉自己被顾廷烨的一张大网罩得无处可逃。明兰无言以对索性离开，还骂顾廷烨是个泼皮无赖，顾廷烨看着她远去的背影，心下却是开心舒畅。
郡主带着不少礼物来了盛府，还没等她开口提亲，王若弗就提到近日要给两个女儿张罗婚事，带着些炫耀和讽刺的味道，郡主热脸连个冷屁股都没贴上就匆匆地离开了。齐衡得知明兰许配给顾廷烨大为气恼，直接摔了茶杯就去找顾廷烨，见面后他质问顾廷烨为何要娶明兰，因为他明明一早就知道自己对明兰的心思。顾廷烨却说自己以为他放下了，当初也是齐衡先放弃了明兰，齐衡说得无话可说，这才意识到顾廷烨早就看上了明兰，顾廷烨当年看明兰与齐衡心心相印，本是想狠心成全的，无奈齐衡太过软弱护不了她，他这才痛下决心，一定要娶明兰为妻。顾廷烨甚至还让齐衡去问明兰，他知道，此时的明兰无论如何都不会再选齐衡了。
顾廷烨跟齐衡摊牌
齐衡心有不甘，又来到盛府找明兰，没想到受到了小桃的一顿白眼，她代盛老太太骂了他一通，明明知道自己的婚事自己做不了主，却还是不肯罢休，以至于明兰当时走到哪儿都被骂痴心妄想。明兰一直在旁边听着，看着小桃关上了门，也关上了她青春的一扇心门，她心中傲气，永远都不向后看。
顾廷烨回家说自己要成婚了，还是官家给定的，又告诉小秦氏不要再费尽心思挑拨了。小秦氏连连道好，顾廷煜在一旁摆着臭脸，顾廷烨又是一番讽刺，还打算重新修缮院子，把小秦氏与顾廷煜气得半死，疑心他要夺爵。次日，顾廷烨就在院子里忙活起来，顾廷煜倒也看得清楚，要夺爵的不是顾廷烨而是小秦氏，她早就巴望着自己死，好让顾廷炜袭爵。
明兰正在盛老太太面前说着顾廷烨的不是，提起他也算是个正人君子，救了她那么多次而且为了她的名节不对外声张，最初顾廷烨将这些事与她说时，她是有些得意的，可后来越想越生气，越来越无奈，怕嫁过去受了委屈。盛老太太给她吃了颗定心丸，只要她不愿意，就算圣上赐婚，她也不会把她交出去的。盛长柏知道明兰一旦拿定主意不会轻易动摇，替顾廷烨着急，可顾廷烨却是淡定得很。接着顾廷烨道，自己前些日子死皮赖脸地求皇后办一场马球会，到时候遍邀京城贵眷，盛家也在其中，只要让华兰带着明兰前去就可，他自有主意。
华兰劝阻明兰不要离开
马球会如愿举行，华兰果然拉着明兰前来，明兰看见顾廷烨后恨不能马上起身就走，华兰拉住她直言这次马球会就是他专门为了见她而求皇后举办的。顾廷烨走到皇后面前，求她赐给自己一件礼物给未来妻子做聘礼，皇后便把加冕皇后时的钗子送给了顾廷烨作彩头，不过要他赢了下一局才可以。顾廷烨起身走过来，盛明兰连忙跳起来就往回走，可是没走几步却发现顾廷烨就在前面等着她。
