表忠心燕王送子进京做人质 毓秀宫朱允炆尽享手足情
周王逃到北平避难，朱棣要去见自己一母同胞的亲弟弟，梁雁冰拦住他，问他是弟弟人头重要还是自己的人头重要，朱棣忍下心痛，吩咐手下让周王自回京师请罪。
气急的周王在府外不停叫骂，燕王的三个儿子和燕王妃听不下去了，朱棣不为所动，张玉带人把周王绑走。
看来只送一只黑猫是不行了，朱棣决定送三个儿子去做人质，燕王妃心疼孩子，坚决不同意。朱棣安慰她朱允炆不会对他的堂兄弟下手，他们毕竟还是孩子，没有兵权，况且宫里还有妙云。燕王妃仍不放心，妙云只是前太子遗孀，并且因为上次送信的事已经自身难保了。
朱棣先将周王稳住，了解弟弟品性的他让张玉送去美女，刚刚还在抱怨的周王见到美女马上忘掉了一切，为张玉不齿。
朱棣喊来三个儿子，说明个中利害，让他们去京城充当人质以解王府危难。朱高煦很不情愿，朱高炽识得大体，愿意为父亲分忧赴难，燕王妃心疼的流泪哭泣，三子跪拜双亲。
周王被押上了囚车，他咒骂哥哥是窝囊废。王府的门开了，燕王妃送三个儿子出来，看到三个侄子要去做人质，周王闭上了嘴。燕王妃嘱托朱能照顾好周王和三个孩子，到了京师，最好让孩子们先去见二舅。
梁雁冰劝燕王出去看看儿子们，朱棣怕看到会更加难过。燕王妃与孩子们忍痛分离，悲伤过度几近晕厥，她迁怒于梁雁冰，指责是她出的主意。燕王让梁雁冰不要把夫人的话往心里去，梁雁冰理解夫人的心情，可是这步棋是必须要走的，否则满盘皆输，不狠心，就没有赢的可能。
燕王收留了周王，那就是犯了连谋之罪，齐泰和黄子澄提议趁现在燕王实力未强，一举削灭。真的要削燕王了，朱允炆反倒犹豫起来，齐泰和黄子澄劝他早做决断，朱允炆狠下决心，要削燕王。这时北平送来密信，燕王扣押了周王，连同三个儿子一并送往京师，朱允炆看后松了一口气。有了燕王的亲弟弟和亲儿子做人质，朱允炆相信四叔不会做傻事。他收回了决定，齐泰和黄子澄只能干着急。
燕王妃惦记孩子们的安危病倒了，朱棣安慰妻子已经让高炽捎信给妙云，燕王妃怕妹妹难以承担这样的重任，孩子们生死未卜，燕王妃痛哭流涕。
见到皇上，周王以苦肉计博取同情，朱允炆果然懂了恻隐之心，命人先把周王送去太医院。
三位王子见到了二舅，徐妙云也在左都督府里等候他们，朱高炽把父亲的信交给徐太妃，燕王给皇上的信徐妙云也要去了。她叮嘱三个孩子不要说是来做人质的，就说是来祭拜孝陵，看皇上的意思。没想到，定国公不请自到，告诉他们皇上已接到密报，看来燕王府里有内奸。定国公令朱能押上三位王子跟他去皇宫。
认为自己敲山震虎之计起了作用，朱允炆颇为自得。定国公带着三位燕王子觐见，看到朱高炽，朱允炆想起幼时与堂兄在湖边对诗的情景，心中涌起浓浓的兄弟情谊。他吩咐王总管去通知毓秀宫，今晚他要带三位贵客前去，想给皇姨娘一个惊喜，并吩咐御膳房备菜，准备在毓秀宫宴请堂兄弟们。
得知皇上带燕王的三个儿子去了毓秀宫，皇后很是气愤。毓秀宫那边又派人来问有没有看到那只黑猫，被打发走了。那只黑猫早就被银莲处理干净了，皇后就是要看徐太妃心痛。
皇上带着三位堂兄弟来到毓秀宫，徐妙云见到外甥们很开心。定国公悄悄让妹妹求皇上放三个外甥回去，怕会有人杀害外甥逼燕王造反，徐妙云决定让外甥们留在毓秀宫。
酒宴上，朱允炆与朱高炽对诗作乐，其乐融融。徐妙云趁机提出让外甥们就住在毓秀宫，朱允炆欣然应允。
皇后跑到乾清宫，提出后宫是嫔妃们的居所，燕王的三个儿子有两个已经成年，恐有不便。并且按照祖宗规制，后宫除了皇上是不能有男眷随意进出的，更不能住下。皇后还揣测燕王会不会通过三个儿子捎信与徐太妃续旧情，她的话让朱允炆越听越心烦。
御花园里皇后偶遇朱高煦，故意拿话讥讽，朱高煦没有理她，径自走了。
