许灵芝带着几个丫环天天跟着崔铁飞，也假模假式地骑马打枪，号称要成立女子护卫队。崔铁飞拿她没辙，只能由着她胡闹。
江红缨对他这种浪费的习气很看不过，批评他，说咱们新四军的作战部队每个战士才带五发子弹，你这么浪费太不像话了。崔铁飞说，没事儿，咱们是造枪的，不缺子弹，再说了，神枪手是拿子弹喂出来的，不打枪怎么练枪法啊。江红缨哭笑不得，只好简单粗暴地命令他，不许用实弹训练。
仅仅马厂一地的生产规模远远达不到江红缨的要求，她决定向附近的地区发展，将周边的铁工都纳入铁工会。江红缨和吴景升去周边发展分会，崔铁飞带着铁卫队担任保卫工作。许灵芝听见消息，也带着人要参加，江红缨说，这是正经事儿，不能胡闹。许灵芝说，崔铁飞是我未婚夫，我得看着我男人，免得被人趁虚而入。江红缨哭笑不得，只好带着她。
马远图向许大勇告状，说崔铁飞拐走了许灵芝。许大勇大怒，命令马远图带人去追。马远图狠狠心，觉得不如趁此机会，杀了崔铁飞，以绝后患。他们查探到江红缨一行的路线，在偏僻处设伏，要刺杀崔铁飞。有一个家丁提前开枪，惊了江红缨一行，由于情况不明，江红缨赶紧组织大家撤退，崔铁飞自告奋勇，一个人断后。
马远图带人从隐藏处杀出，崔铁飞一边缓缓后撤，一边开枪还击，始终压着马远图不敢冲过来。马远图怕时间长了被人认出来，连忙带着伤亡者撤走。
崔铁飞赶到集合点，手里还拎着两只野兔，原来是在路上顺手打的。江红缨教育他，不能这么主次不分，居然在战场上打兔子。崔铁飞嬉皮笑脸，再加上许灵芝在旁边帮腔。江红缨也拿他没辙。
江红缨意识到有人要暗算他们，加强了警戒，改变路线。
锤子带着人找到江红缨，要带许灵芝回家，许灵芝不愿意，崔铁飞好说歹说终于把她劝走了。
江红缨在周边转了一圈，又组织了五个铁工会分会，工人数达到了五百人。
这次行动也让许灵芝渐渐融入这个集体，她感觉铁工会很有趣很刺激，并积极参加妇救会工作。
许大勇看在眼里，并没有刻意阻止她，而是经常没事儿打听铁工会的消息，许灵芝对他爹没有防范，知无不言言无不尽。
过了一段时间，江红缨接到沈月的情报，说上级从山东根据地调来了五个造枪专家，以及一些小型机械，要走水路来马厂，让他们派人去迎一下。江红缨大喜。崔铁飞自告奋勇去接人，用他的话说，倒要看看这个专家是不是三头六臂。他对于江红缨如此信赖外面的专家很不以为然，感觉说到底还是看不上老崔家的手艺。崔铁飞经过一段时间的接触，已经对江红缨产生了好感，只是两个人都不认为这是爱情。
崔铁飞要出门的消息被许灵芝知道，许灵芝又嚷嚷着要跟着去，崔铁飞当然没答应，两个人还吵了一架。许灵芝回家后，被许大勇套出话来，然后马上让马远图去通知高九爷。
五个专家带着机器乘着沈家商队的船前往马厂，崔铁飞也带了一只船去迎接，两边刚接上头，前后就出现了大队的日伪军船队，包抄而上。崔铁飞意识到中了埋伏，一边带领铁卫队反击，一边向岸边突围。日伪军的火力强大，铁卫队被死死地压制住。崔铁飞枪法精准，十枪九中，队伍中的山口从枪法判断出来，这个人很可能就是当日全歼河防队的凶手，山口下令无论如何要抓到这个人。
崔铁飞把队员分成两队，自己带一队断后，另一队掩护专家快速后撤。没想到山口派人大范围包抄，专家那一队人全部牺牲，而崔铁飞这一队只剩下五个人突围成功。
这一仗规模不大，但是日伪军却死了三十多人，山口缴获了两支马厂造的枪，惊讶地发现此枪的质量一点不比日军的三八大盖差。高九爷趁机说，这种枪就是共党在马厂的兵工厂造的。山口恶狠狠地说，这个兵工厂一定要消灭。
崔铁飞等五人跑出来，发现铁卫队和商船上的船员一共牺牲了二十多人，包括五位专家，崔铁飞非常懊丧，感觉没脸回去交差，想晚上再摸回去，跟鬼子干一仗。崔铁蛋说，想打也没弹药了，再说，这不能完全怪咱们，小鬼子是有备而来，没准是咱们的情报被泄露了。崔铁飞警醒过来，难道咱们这里出了奸细?
崔铁飞带着四个人往回走，在路上，他们意外发现了几个从上海过来的大学生，这些热血青年想加入新四军打日本鬼子。崔铁飞随口一问，发现领头的老师居然是学机械制造的，既然专家都死了，能把这几个带回去也算将功补过，当下连哄带骗把这些人带回了马厂。
崔铁飞回到马厂向江红缨详细汇报了情况，并主动承认错误。江红缨很难过，但还是安慰他，这件事不全是他的错，同时判断出此次伏击，肯定是内部走漏了消息。这个消息只有很少几个人知道，江红缨让大家回去都好好回忆一下，有没有将消息无意中泄露。崔铁飞又提起在路上收拢了一批学生，还有一个学机械制造的老师叫周建民。江红缨听到这个名字，不由得一愣。
此时，周建民等人已经知道了崔铁飞的目的，不由大为不满，学生们更是跟着闹，他们本意是要上前线打鬼子的，没成想弄到这儿当铁匠，自然一百个不愿意。江红缨跟崔铁飞过来，和周建民一照面，两个人不由都愣了，原来他们两个是大学同学，周建民一度追求过江红缨，只是后来时局混乱，两人就失去了联系。江红缨给大家做思想工作，说明造枪也是很重要的抗日工作。周建民看见江红缨早就不愿走了。
