李学庆很消沉，崔铁飞看在眼里，他用一辆旧自行车做了一辆轮椅，送给李学庆，还给他一把鹅毛扇，说，我代表铁卫队请你来当军师，以后你就是我的诸葛亮。李学庆说，我可当不了军师，我连字儿都认得不多。崔铁飞说，经过最近一段时间的战斗，发现铁卫队的军事素养跟正规部队还有很大差距，看家护院还凑合，如果真的要打硬仗，非得吃大亏不行。李学庆知道崔铁飞对自己的心意，大为感动，欣然接受了邀请。
从此后，每天在训练场上就多了个坐轮椅的教官。
马厂造的土制高射机枪击落敌机的消息传到部队，部队纷纷来信，希望订购机枪，江红缨安排周建民着手仿制机枪。
周建民带着学生们一起搞研究，用搪瓷缸代替铅室，提取出硫酸，进而搞出了无烟火药，替代了从前的黑火药，从而改进了子弹的性能，为了纪念吴泰山，这种子弹还是称为“泰山号”子弹。
为了更好地照顾李学庆，周四妹向组织申请，跟李学庆结婚。江红缨非常感慨，周四妹说，你也老大不小了，该抓紧了。江红缨心里很矛盾，从情感上来说，她更靠近崔铁飞，他阳光、不羁、充满了活力，而周建民在学问、背景、生活习惯方面更适合，尤其两个人现在都是铁工会的顶梁柱，如果因为自己处理不好，影响工作，那就得不偿失了，唯一的办法就是冷处理，走着瞧。
李学庆和周四妹举办了一个简朴而盛大的婚礼，铁工会的主要成员、区委和区大队的主要干部都参加了婚礼。
马远图将情报告知山口，山口不由得又冒出一个坏点子，由于他一直找不到新四军的主力，仗打得很别扭，而马厂兵工厂是新四军的宝贝疙瘩，何况这次婚礼还来了很多重要人物，假如发兵直捣马厂，围而不攻，新四军肯定会来救援，到时候就可以和新四军主力进行决战了。山口决定一仗定乾坤，他纠集了大部分的守备队，还从附近调来一个大队的日军野战部队，加上伪军、河防队，凑齐了三千多人，几十条铁甲船。
在婚礼举办的当天，日军突然从各个方向，向马厂发动攻击，由于这次保密工作做得好，所以新四军猝不及防。高九爷和马远图带领的河防队从水路直插马厂，一个大队的野战部队在行军途中，突然转向，马厂陷入了包围。
婚礼暂停，所有人都投入战斗，三千多敌军，而马厂所有能扛枪打仗的人加一起才不到五百人，好在这一段时间在李学庆的督导下，构筑了很多防御工事，而且枪支弹药还不缺。在崔铁飞和李学庆的指挥下，很辛苦地打退了敌人几次进攻，眼看就快撑不住了。
此时，山口带着指挥部到达前线，连忙喊停，山口的战略意图是围城打援，没想一下就拿下马厂。
我军这才获得了短暂的喘息时间，夜里，江红缨派出几个通信员摸出去，向周边的部队求救，各部都非常了解兵工厂的重要性，当下没二话，纷纷派出队伍前往马厂。
转天，新四军各部和山口大打出手，山口提前构筑了工事，还采用我军打伏击的战术，再加上重炮飞机，新四军损失很大，根本无法突破日军的包围。
倒是马厂这一线却平安无事，崔铁飞无力反攻，日军也不着急打，双方僵持着。江红缨接到各方反馈的战报之后，意识到可能上了小鬼子的当，这分明是拿马厂当诱饵，要打击周围的新四军主力。
江红缨把崔铁飞、李学庆等主要军事干部召集起来研究对策，大家都觉得不能再这样下去，否则马厂救不了，新四军还会损失惨重。崔铁飞说，看来，现在咱们得依靠自己救自己了。江红缨说，我们要突围，撤到乡下去。李学庆说，怎么突围啊?敌人围得死死的。崔铁飞说，我从小长在这里，地形最熟，我先侦察一下，然后确定一条突围路线。
崔铁飞带着崔铁蛋摸黑对马厂四周的敌军摸了一下情况，他发现地面上的部队都以日军为主，可钻的空子比较少，唯有水面上的河防队大部分是高九爷的湖匪和马远图的顽军，他们的纪律涣散，各部之间还有矛盾。新四军在本地还没有成建制的水上部队，所以山口对水路也不太重视。
崔铁飞回去将这一发现告知江红缨，并提出可以突袭河防队，然后从水路转移。大家认可了这一作战方案，立刻紧锣密鼓开始准备。
第二天夜里，崔铁飞带着数十个水性好的战士，从水里摸上了船，俘虏了中队长二把刀，又假传命令，控制了二把刀手下的几条船。
于此同时，马厂的另一个方向组织了一次雷声大雨点小的假突围，山口果然做出错误的判断，将大部队都往那个方向调动。
而铁工会的工人和重要干部用船偷偷运到安全地点，再撤退到乡下的分会，因为人员众多，要往返运送，这个工作持续了一晚上，凌晨，马远图带船巡河，发现这支船队很怪异，一盘问船员就露馅了，河防队对这支船队发动了进攻。崔铁飞和江红缨作为断后的一队伤亡很大，更惨的是，江红缨还被乱枪打中，受了伤，形势万分危急，崔铁飞被逼无奈，只好独自带着江红缨退回了马厂。
山口发现自己上了当，立刻下命令对马厂发起总攻，日军没有遭到任何抵抗就冲了进去，此时的马厂只剩下普通老百姓和少数没来得及离开的铁匠。
山口对河防队进行了申饬，马远图和高九爷互相指责，山口将中队长二把刀枪毙以儆效尤，留下一个日军小队，一个大队伪军和所有的河防队，在马厂建立一个据点，最高指挥官是佐藤小队长，战略目标是，对周边铁工会可能存在的区域进行反复扫荡，务必要消灭铁工会。山口呆了一天，就带着其余的队伍班师回沭阳县城。
日伪军将许家大宅子当成了指挥部，前院被佐藤小队长占了，当总指挥部。后院是保安大队和河防队的指挥部，马远图因为得罪了高九爷，被轰到城外驻扎。马远图觉得自己前途渺茫，心情很郁闷，苦思冥想如何才能出人头地。
谁都没想到，崔铁飞和江红缨躲在许家大宅子后院的地下密室里，崔铁飞艺高人胆大，他认为在别的地方肯定会遭到严密的搜查，而这里是敌人最意想不到的。
崔铁飞和江红缨失踪让铁工会的人很紧张，吴景升一边让周四妹领人四处打听消息，一边和周建民、李学庆等人带着铁工会继续生产。外面传回来消息，鬼子要在马厂建据点，崔铁飞和江红缨没有任何消息，要往好处想就是，至少敌人也没有抓到他们。
