梓宫行驾到了密云。肃顺命停驾住下。
夜晚，瑞竹无意中讲了一故事叫恭亲王警觉起来，他忙叫宝鋆、胜保、沈兆霖等到五爷府议事。
慈安眼看到了密云，有些兴奋，连饭都不想吃了，只喝了些粥。慈禧也同样兴奋得吃不下饭，但她意识到此时更要格外小心。她怕肃顺看出破绽，特意多要了些饭。但手下小太监的一个经意的举动叫太监总管王德顺看破，传到了肃顺处。
快要睡下的肃顺听了王德顺的叙述后，觉得有些异常。当王德顺说到两宫的气色有些兴奋时，似乎想起了什么……
五爷府内，恭亲王一再问大家端华、载垣的信有没有手脚，大家都说看不出。他说不管有没有，肃顺离京城越近，疑心就会越大。说不能等到梓宫行驾回北京再动手了，行动要提前。接着，他吩咐如此这般。
果然不出所料，肃顺的提醒叫他的属下想起了端华、载垣信里的破绽。肃顺听说，惊呼大事不好!
深夜，恭亲王、胜保亲自带着一队骑兵向密云飞奔……
肃顺带着一队亲兵包围了两宫太后和皇上住的院子。说有话要问两宫太后。他当面揭穿了慈禧和恭亲王的阴谋，叫她们立即拟个旨赐恭亲王死，并要求盖上“同道堂”和“御赏”两枚印。
慈禧大声斥责肃顺谋反。肃顺叫人拿过两条白绸子扔给两宫太后。
这时，恭亲王抱着道光爷赐的白虹刀从屋里走了出来。肃顺一见，情知大事不好，举剑上前刺向慈禧，恭亲王举起白虹刀把肃顺的剑磕了出去。
刹时，四下火把刀枪一片……
梓宫的銮仪终于回到了北京。
众臣皆举起条陈，重处八大臣，整肃朝纲。慈禧恨不得立即处死肃顺等八大臣，但为了表示对恭亲王救驾有功的尊重和器重，下旨着恭亲王及在京王大臣等共同议处。另外，她也想试探一下恭亲王的忠心，看看恭亲王是不是真的独断专行。尽管在她眼里恭亲王不等于肃顺，但想起恭亲王与咸丰的争嫡之事，她不能不多个心眼儿。安德海看透了慈禧的心思，多了句嘴，被慈禧暴打了一顿。
众臣皆要严办肃顺等八大臣，并提出清查肃党同伙，该关的关，该杀的杀，一个都不留。七爷将此情告诉了慈禧，慈禧也点赞同这么办。她顺便问了句，老六也是这个主意吗?七爷说，六爷没说话。慈禧，那就等听老六的吧。
宝鋆、文祥等见恭亲王没说话，追到了恭王府。问起原因，恭亲王说，能少杀就少杀，能少抓就少抓。更不要翻腾个人的恩怨，越平稳越好。文祥说，处置肃顺一党，乃是箭在弦上，群臣一片激昂慷慨不说，两宫对他们更始恨入骨髓，这辆车不好拦吧……”
恭亲王说，这是治国，不是负气。皇上尚在冲龄，不谙世理;两位太后嘛，毕竟久在后宫，疏于理政的经验，这正是需要靠我们这些人去匡扶佐理的。
恭亲王是个绝顶聪明人，岂能不知应多听听两宫太后的。他不是疏忽，他也在试探。特别是慈禧。当然，他也是为争得人心，培植自己的力量。为此，他特意上了一个折子。
慈禧看罢折子，极其生气，但她还是准了。眼下，她还需要恭亲王。她给了恭亲王极高的封赏。
文祥宣旨：“奉上谕，部议原拟肃顺凌迟处决，现加恩处斩立决;部议原拟端华、载垣凌迟处决，现加恩赐自尽;六部原拟杜翰、焦佑瀛等其余五人斩立决，现加恩免死，革去官职，永不叙用。钦此。”
恭亲王到大牢里去看肃顺，肃顺说了一番肺腑之言，他叫恭亲王防备慈禧。恭亲王笑而不答。
