在打芦苇的过程中，肖书田又因为割伤自己的脚仍坚持劳动，感动了所有人。调查组最后决定，免去对肖书田、徐小斌的处罚，但也免去了徐小斌副班长的职务，给了指导员毛志勇一个处分。事后，赵大江告诉肖书田因为枪号而发现了作假的事，肖书田消除了对徐小斌的误会。
徐小斌也认为肖书田写血书的事算是为连队立了一功，原谅了肖书田。这天晚上徐小斌站岗。公社一个二傻子半夜出来游荡，来到哨岗附近。徐小斌处置得当，没有造成误伤，毛志勇为徐小斌请立个人三等功，团里为了树典型，同意了连里的要求。新兵荣立三等功是一个莫大的荣誉，一班的战士都感到欢欣鼓舞，向徐小斌表示祝贺。
这让肖书田妒忌不已，他发誓要比徐小斌强。徐小斌偷着把三等功奖章装在兜里，带上李沉着来到桑小鱼家。肖书田也正在桑小鱼家教村里的青年学识字，见到徐小斌来了，肖书田很不是滋味。桑小鱼看到徐小斌的奖章后，神情萧瑟，六百工分告诉徐小斌桑小鱼有个哥哥在北海舰队当兵时立过三等功。
复员后，在一次海难当中意外死亡。所以桑小鱼看到奖章后就伤心了。桑小鱼告诉徐小斌她哥哥最大的遗憾就是没有在部队入党，她问徐小斌能不能帮她哥哥实现这个愿望。徐小斌坚定的答应了。肖书田一听表示一定要在徐小斌之前入党。徐小斌写信告诉奶奶自己荣获三等功的事，却不知道此时奶奶已身患重病。新兵下连队后，徐小斌、肖书田和李沉着还是分在一班。连长、排长、班长都没有变。
