杨志华被杜清明通辑，在李秋白家中暂住，李秋白也非常喜欢火炮，问起杨志华的身世。杨志华出身火炮世家，父亲擅长开炮是炮术高手，杨志华十岁那年，父亲出征不幸遇害，他的家人从此以后不给他再触碰火炮，但他对火炮有一种与生俱来的好感，瞒着家人偷偷自学成材，成了一个火炮专家。
李秋白送了一本火炮百科书册给杨志华阅读，杨志华闲来无事，一边读书一边挖地种黄瓜，将李慕兰亲手种植的花朵全部挖掉，李慕兰下班归来，眼见亲爱的花朵全没了，怒气冲天拍了一下全身贯注挖地的杨志华。
杨志华吓了一跳，左手一抖，未能抓稳手中的火炮书册，致其不偏不倚掉入水桶内，浸湿了许多书页。一本珍贵的书册，就这样被杨志华毁坏了。
李秋白视火炮书册为身家性命，气恼交加数落杨志华未能保管好书册，杨志华凭着过人的记忆，画出被浸湿书页上的所有火炮示意图，李秋白惊叹不已，意识到杨志华是一个火炮奇才。
杨志华在李秋白家中闷得慌，溜出家门进入讲武堂，被杜清明发现，李秋白闻讯而至，谎称自己派杨志华来学校送东西，杜清明因李秋白出面解围，只得暂时放过杨志华。
杜清时得知李秋白处处偏护杨志华，提醒杜清明必须除掉炮术了得的杨志华，否则日后杨志华将会成为国民党的心腹大患。
杨志华在李秋白的劝说下报考讲武堂，与十余名新人通过考核，成为讲武堂的学生。
杜清时为新生们举办欢迎仪式，提起龙云将军已经拥护北伐加入国民党阵营，言外之意在向拥护共产党的李秋白发出警告如果李秋白执意拥护共产党，等待他的将是被国民党审判的结果。
杜清明视考入讲武堂的杨志明为眼中钉肉中刺。杨志华没心没肺不担心被杜清明报复，晚上睡觉险被杜清明拿着枕头捂死，幸好教官闻讯赶了进来，否则杨志华的小命已经没有了。
