1943年8月，为反抗国民党残暴统治，五指山区的黎族、苗族两万余人在王国兴的领导下，发动白沙起义。之后，国民党顽军疯狂报复，王国兴请求冯白驹救助，特委决定联合黎族同胞共同抗日。
1944年春，白沙根据地建立。12月，起义军编为“白保乐人民解放团”。毛泽东给予王国兴高度评价。
1945年，日本投降，独立纵队在抗日战争中，对日伪作战2200余次，队伍发展到近八千人，根据地幅员扩展到全岛面积的三分之二，人口将近半数。
