周恩来带病前往长沙,与毛泽东商议确定了第四届全国人民代表大会的人事安排,周恩来仍为国务院总理,邓小平为第一副总理。
1975年1月,周恩来代表国务院,向四届人大作政府工作报告。周恩来发言强调,为了在20世纪内把我国建设成为社会主义的现代化强国,应当继续努力、发扬成绩、克服缺点,在毛泽东革命路线指引下团结起来,争取更大的胜利。
周恩来手术后已经无法全力展开工作,他在会议上宣读了毛泽东的指示,由邓小平代理自己的工作。邓小平表示感谢党中央和毛主席的信任,安定团结是现在最重要的任务。