田健开始发展自己的爱好，他买了个天文望远镜，观察树上的虫子。看着远处的人群，突然看见袁父来找他。两个男人开始喝酒，叙说往事。袁蓉的父亲原来是学航天飞机的，但是因为家庭出身不好，与天空永远绝缘，从天上到地上，做了植物园的一个园艺师，一直干到退休。
袁蓉的母亲原来是印刷厂装订车间的工人，退休以后在图书批发市场租了一个摊位，卖书。在母亲的年轻时代，她作为一个泼辣的随时敢于撒泼打滚的女人，保护了一个落魄的书生免于被捆绑游斗，但她也以那种敢于撒泼打滚的方式把那个书生“捆绑”成自己的丈夫。 袁蓉作为三姐妹的大姐，与田健的婚姻，一度成为整个家庭的支柱，他做为两个妹妹的姐夫，在她们的心目中更是如父如兄。袁父回家后，袁母正坐在院子里哭。
原来下水道又堵了，但田健已经不会再来了。袁父代替了这个工作，两人感慨回忆田健的善良与好处。袁菲一心在玉米地里，重体力劳动让她累昏了。父亲又来了，帮她把地里的活干完了。晚上，袁菲到实验室找师兄窦海涛，却发现师兄正与另一女同学亲密。她只能装做无所谓，走开。
袁苇给袁蓉买了一套衣服，去看她。刚刚离婚的袁蓉心情十分郁闷，把妹妹轰了出来。袁菲也来看大姐，但是袁蓉只想自己清净一下。北极冰的那本《惊声尖叫》被查禁，出版社要严肃处理小戴。田健却站出来，在全体大会上为小戴他们说话。袁苇为此十分感激田健。
袁母给袁蓉打电话，让她回家吃饺子。一家人重新团聚在小院里吃饺子，袁苇借故离席，让大家深感意外。田健约社长喝酒。刚离婚的田健与正在写检查的社长推杯换盏，席间，田健掏出为社长写好的检查，让社长喜出望外。父亲还是一如既往的在花房种花。袁母突然哭着进来，因为她梦见父亲死了，临死还不能原谅她拖累了自己。
父亲一笑了之，母亲却加重了心理负担。她到学校找袁菲，非要让她尽快结婚。袁菲却以太忙为理由拒绝了她的要求。中午，袁菲紧急召集了两个姐姐共同商议此事，袁蓉支持她好好读书，袁苇却认为结婚不是那么重要，还不如先找个性伴侣。苗苗鼓舞袁蓉改变发型和衣服。
袁蓉试着改变了自己，让所有的人都感到十分惊讶。袁蓉把苗苗教给了父母帮着管，自己开始上大学续本。还和朋友一起去迪厅，体验完全不同的生活。田健离婚的消息传开后，便成了社里女同事追逐的对象。出纳孙小红给田健送了一罐自己制作的炸酱，却被袁苇在食堂故意摔在地上，令孙小红十分生气。
田真与出版社签定了出书的合同，也按袁苇的要求拍摄了照片，袁苇承诺她可以印五万册，而田健却认为只能印三万册。晚上，田真约田健出来，希望田健能帮自己印五万册，因为她需要更多的钱。
田健打电话给袁蓉想接苗苗住几天，却遭到了袁蓉的拒绝。袁菲到学校接苗苗遇到了马群，才知道马群是苗苗的体育老师。马群送袁菲和苗苗回家，被袁母看到，误认为马群是袁菲的男朋友，非常热情的招待了马群，并刨根问底，对马群十分喜爱。她的做法引起了袁菲的极大不满，想要回学校住。
马群十分讨袁母的喜爱，帮袁母在书摊干很多活。但是却不受其他人的首肯，父亲认为这个小学体育老师和女儿并不般配。袁苇也极力反对。袁蓉每天去上课，田健每天写小说，两个人都过着自己的生活。每个周日，田健接苗苗去玩。他发现几天不见，袁蓉已经完全变了。但是袁蓉态度十分冷淡。
田健带苗苗去游乐场玩，共享天伦之乐。诸葛宾又来找袁蓉，和她谈起自己这几年的遭遇。他说，自己现在觉得很快乐，希望以后也能如此快乐，并捉住了袁蓉的手，袁蓉没有闪躲，两个人开始了新的关系。晚饭后，诸葛宾送袁蓉回家，遇到了送苗苗回家的田健。几个人见面，苗苗嘴上说希望妈妈再找，心里却仍然难以接受。
周末，马群找到袁菲，让她去看自己健身。马群的女同事十分敌视袁菲，声称自己是马群的女友。此时的袁菲已经变得十分坚强，她说，自己以前的男朋友现在是别人的男朋友，所以马群是谁的男朋友并不重要，还决定和马群一起健身，令马群兴奋不已。田健被小戴拉到酒吧，发现这里还是出版发行的小圈子。田真和袁苇都在，最让田健惊讶的是，她竟然在舞池里看到了正在狂舞的前妻袁蓉。
