朱元璋召见，准备让欧阳伦出京视察，欧阳伦当即选定前往陕西。在西安，周保暗示茶马司大使公主和驸马要做笔生意贴补家用。茶马司大使将此事禀报袁清士。袁清士担心欧阳伦回京复命时在皇帝面前说些不利于己的言辞，最终答应任凭欧阳伦等人经营走私。冯知远一次得手，又让欧阳伦再次走私。欧阳伦禁不住诱惑，最终答应再做两笔就收手。袁清士看到欧阳伦让其派车马走私茶叶的信后敢怒不敢言。
周保的车队途经兰县河桥巡检站，巡检王国栋等人陪周保喝酒。期间，周保让王国栋找姑娘陪酒。两人言语不合，动起手来，周保踢中王国栋裆部，随从也一拥而上施拳脚。
王国栋伤好后不久和邹全的妹妹成亲，却因前次被打，不能行房。邹全责怪王国栋耽误了他妹妹。心有不甘的王国栋向茶马司大使状告驸马走私茶叶一事。茶马司大使给了王国栋一些钱，劝他不要再告状，还让夫人劝说王的妻子不要离家。
王国栋在茶马司大使处受到拦阻，又将状纸递到了布政使袁清士处，结果依旧。精神受到极大折磨的王国栋坚持要将驸马走私一事告到底。邹全请人让提刑按察使黄大人帮忙。
黄大人向邹全说明官场上讲究报喜不报忧，如果王国栋递交的是赞扬驸马的呈文，肯定能到陛下案前，他也愿意转交。王国栋领会了黄大人的意图，请秀才写了一篇“赞扬”驸马欧阳伦功绩的呈文。这篇呈文果然被送到朱元璋手中。呈文对驸马欧阳伦在陕西的作为大加赞扬，“虽后仲、闻泉，无出其右”。朱元璋知道“后仲”指的是福建按察使陶后仲，该人是有名的清官，却不知“闻泉”指的是谁。
朱元璋从中看出蹊跷，于是找来韩宜可。韩宜可看过呈文，也不能尽数领悟。朱元璋嘱咐韩宜可查办甘肃案件后，途经陕西时一定要见一见王国栋，问清楚他到底想说什么。
韩宜可在陕西向袁清士和茶马司大使提及王国栋所写呈文，袁清士和茶马司大使当即明白王国栋已经将状纸变换内容递交皇上。两人商议后，向韩宜可谎称王国栋已经离职，去宁夏做生意，一时无法找到。其实，茶马司大使已经命差人将王国栋关押起来。韩宜可辞别袁清士后，和随行的监察御史装扮成平民百姓模样准备暗访。在赶往兰县河桥巡检站途中，韩宜可和监察御史搭上一个马队的车。
