周秉昆知道郑娟儿子是骆士宾的后，失魂落魄地离开。上班的时候，周秉昆完全不似平日那样，与工友人决有说有笑，一股脑地用工作麻弊自己，吕川和曹德宝问他怎么了，也不见回应，赶紧对了个眼神，不敢去招惹周秉昆。
吕川和曹德宝见周秉昆状态很不对，就连周六约他去玩，也不去，赶紧悄摸地跟踪周秉昆，想看看他到底出了啥事。周秉昆丝毫不知道工友跟着自己，按照约定的时间到了废弃的厂房。周秉昆等来了水哥和骆士宾后，接过钱得知只有三十五块，要求把孩子的钱也给加上，至少十块。骆士宾认为他们的钱也不是大风刮来的，不愿意给，还嘲讽周秉昆是看上了郑娟那个小寡妇。周秉昆一想到郑娟对他説，孩子是骆士宾的，而且那次骆士宾还弄断她一根肋骨，气得打了骆士宾。水哥自然不能眼见骆士宾被打，上去帮忙，周秉昆被压制住。吕川和曹德宝躲在暗处见周秉昆吃亏，冲上来就用链条给了骆士宾一下子。骆士宾一摸脑袋瓜子，脑袋已经见血，见周秉昆这边人多，赶紧与水哥先离开。
吕川和曹德宝救下周秉昆后，追问他这是出了什么事，周秉昆不肯说，还让两人不要再管他的事，让两人又气又无奈。
周秉昆按时给郑娟母亲把钱送去，转身就离开。郑娟看了信后，里面只有钱，没有周秉昆的只言片语，失望的很。
有一天，周秉昆推着车在路上走，乔春燕挺着大肚子正好与他相遇，提出要给他介绍一个自己新收的徒弟做媳妇，周秉昆拒绝。正走着，一辆载着犯人的车子开过来，从不掺乎事的周秉昆第一次驻足观看。卡车上赫然站着骆士宾和水哥，两人的罪名是“投机倒把分子”。周秉昆心中本来有些别扭，看到水哥和骆士宾出事后，明了郑娟以后的生活没了着落，回家后忽悠着李素华把传家宝拿出来给他看看，结果趁李素华不注意，把传家宝拿去卖了。
送钱的日子又到了，出了事的水哥和骆士宾自然不能给钱，周秉昆从卖传家宝的一千二百块钱里拿出三十五块给送去，可他找遍了电影院和郑娟母亲时常卖冰棍的地方都没寻着人，于是找到郑娟家里。
周秉昆敲开郑娟的家门后，看到郑娟身上带孝才知道郑娟母亲已经故去，他十分同情郑娟的处境，坚定地告诉她，以后自己还来，让郑光明在门口等着就行。
郑娟关上门后，紧紧地捏住手里装钱的信封，望着母亲的灵位，湿了眼眶。郑光明在一旁安抚哭泣的孩子，房间的气氛很低迷。
三年后，郑娟的孩子楠楠已经长大许多，不太用人看着了。郑娟带着郑光明没日没夜地糊盒子，赚得钱已经够用。郑娟其实一直知道骆士宾和水哥都没工作，钱的来路肯定不正，但那时孩子还小，如果不拿就活不下去，现在已经能够自力更生，她让周秉昆以后不用送钱来。
这天，周秉昆刚到厂里上班，就听到曹德宝告诉他，曲秀贞被免职了。周秉昆知道工作就是曲秀贞的命，约吕川和曹德宝下班后一起去看看曲秀贞。
1976年春节，周志刚终于回家过年，周秉义和郝冬梅也回家团聚。周秉昆借着给周志刚洗脚的机会，告诉他有人给自己介绍了个寡妇做对象，气得周志刚一脚把他给蹬开，脑袋上起了包。
郑娟还在没日没夜地糊盒子，她手上的活不停，一边看着熟睡的儿子和郑光明，终于把最后一个例子糊完，郑娟吹了煤油灯，僵硬地躺下睡了，连被子都没盖。
