缉私行动大捷，蒋成和汪海鲲二人血性勇猛表现突出，得到了穆兴阿的赏识。蒋成被提拔为缉私营管带。
白龙帮被捣毁，帮主铁三拳受伤后连夜逃至马府。铁三拳与女儿失散多年，在逃命途中撞见婉儿，心头一震。私盐已剿，捐输必须要交。
阿克占召集卢德恭和总商们到署院衙门催要银两，限盐商在5日之内将70万两银子筹集上缴。
第一批捐输按期筹齐，汪朝宗用借来的银子保住了盐商的大局和扬州的命脉，阿克占颇有成就感。
四大总商商议如何筹集第二批捐输。汪朝宗提议三总商联手筹银，马家的掘港盐场出盐，鲍家出建昌府的引岸，自己则亲自去江西行盐。
怎料鲍以安赌气攻击汪朝宗，闹得不欢而散。汪朝宗派汪海鲲去马家掘港盐场帮忙，却发现盐场涉嫌贩私。
阿克占命马德昌押送捐输银两去京城，令马受宠若惊。
大孝子马德昌知道母亲将一切希望寄托在自己身上，坚信这次进京是建功立业的好机会。
可老谋深算的马德昌又担心三大总商离开后，阿克占可能趁机动手查亏空账目，认为唯有托付给最信任的人才是上策。
3位总商同日离开扬州，阿克占开始筹划彻查尹如海之死。
前往江西的路上，鲍以安生怕汪朝宗抢占先机，步步提防。
跟随他多年的齐世璜吃里扒外，一面撺掇他勾结私盐贩子对付汪朝宗，一面向汪朝宗提议以贩私之名彻底搞垮鲍以安。
