老吉免费送药的营生实在做不下去了，于是，想到了一个以恶制恶的绝招，他带着徒弟二人上街收购假药，此举使孔笙颇为不解。知府夫人喝了贺天章进贡的“老吉药茶”，十分高兴，让贺天章继续供药。贺天章只好求到老吉门下，花高价购买，老吉慨然应允。然而，他卖给贺天章的“老吉药茶”，却是从街上收来的假药。
贺天章将此药奉送给知府，喝得知府夫人上吐下泻。知府大怒，抓来贺天章问罪。贺天章招供，药茶来自老吉处。知府又将老吉带入大堂，老吉坦言，这些药茶都是他从街上花低价买来的。于是，一个以贺天章为首的制造假药的黑窝点被揭开，所有假药被当众焚毁。贺天章不但挨了板子，而且药去财空。知府为了惩罚老吉知假售假，决定将其药铺查封。老吉借机来到赖红姑的古董店，做了一名打工伙计。
老吉在赖红姑的古董店里笨手笨脚，惹出一系列的麻烦，先是把瘾君子陆师爷送来抵押的瓷瓶打碎，又擅自把万道台的字作为赔偿送给了陆师爷，惹得赖红姑大怒，一定要把老吉赶出古董店。佟鹤龄得知老吉药铺被封，出资为老吉赎回了药铺。木蝴蝶趁着干爹不在，自作主张把药铺装修得不伦不类，还洋洋得意地做起了女老板，差点没把孔笙的鼻子气歪。
佟鹤龄在庆州表面上是做生意，暗地里却和洋人神甫相勾结，建教堂，开烟馆。神甫为了扩大烟馆，看中了老吉的药铺，为了达到目的，让贺天章去勾引孔笙吸鸦片，孔笙真的中了圈套，木蝴蝶又气又恨。
孔笙吸鸦片上了瘾，虽内心悔恨却不能自拔。老吉请教顾西来，西医有无戒毒良药。顾西来告之，英国人自己从来不吸鸦片，全把鸦片运到殖民地去了。他希望老吉能用中医的方法研究出一条戒毒的路子。
赖红姑愈发对佟鹤龄产生了怀疑，她登门去找佟鹤龄对质，却碰了一个不软不硬的钉子。赖红姑在回来的路上遇到陆师爷，得知万道台那副字是陆师爷做圈套骗走的，她这才发现是自己误会了老吉，对老吉生出一种愧疚和思恋。
