老吉突然接到懿旨，让其顶替太医刘洪到紫禁城做御医。老吉摸不清底细，托病敷衍。赖红姑得知后，答应陪同老吉一同前往。因为她调查清楚万道台也是受人指使，她要把杀父的真正元凶查出来。
老吉得知太医刘洪是因老母病逝回家奔丧，路经刘洪府时，便约了赖红姑一起去府上吊孝，谁知刘洪老母精神矍铄，老吉被棍棒哄赶出来。老吉愈发觉得事情蹊跷。到了京城，老吉一行被安置在皇城根的一个四合院里，等待太后召见。
老吉带着两个徒弟上街，看到什么都觉得新鲜。孔笙在路上碰到一个绝色女子，要为其诊病，却换了一顿臭骂，他万万没想到，这位绝色女子便是从宫中跑出来幽会情人的七格格。
老吉一行被太后宣召进宫，正赶上两宫太后在戏楼看戏。慈安对慈禧召土郎中老吉进京颇为不解，她从骨子里看不起这个乡下土郎中。慈禧决定当场考考老吉。
她先让老吉对一副用九味中草药药名串成的长联，老吉对得十分工整，慈禧暗中叹服。慈禧又让老吉为自己和慈安悬丝诊脉。慈安让七格格替她躺入账中，老吉摸着摸着，竟虚脱晕倒。原来，老吉在诊脉时发现了喜脉，他惊恐难言，只好耍了个花招。
这件事引得慈安一阵嘲笑。顺亲王却从中看出破绽，把老吉接到府上了解情况，老吉不敢直言，恳求顺亲王放他回岭南，顺亲王没有答应。
