生气的曹立有病倒住进医院，旺梅和伺候在床边。魏捷医生告诉曹念锁，曹立有脑袋里的弹片很有危险，不能劳累。曹立有的病房里，旁边的病人一个劲儿喊“牤牛叔，婶婶等着你哩……”曹立有很是奇怪。第二天一早，旺梅和曹念锁找不到曹立有，曹念锁和医院人员大吵大闹，旺梅拉起儿子去寻找曹立有，郑守志和舒放也加入寻找。
原来曹立有去了湖林路寻找一个叫马全福的烈士，被街道治安员误以为是盗贼踩点，差一点动起手来，幸亏旺梅他们及时赶到。曹立有正在家里绘制寻找战友的地图，曹念锁拿着酒来向爸爸赔不是，试探着继续劝他不要去送通知书，父子不欢而散。舒放找了过来，舒放说要做“八一特刊”的专题，请曹立有接受采访。曹立有心情不好，说许多烈士还没找到回家的路，我还有脸显摆?他生硬地赶走了舒放。
郑守志也来了，曹立有见面就问，是为通知书来的吧。郑守志提出有民政局接过送通知书的事，曹念锁旺梅也帮着说服曹立有，可是曹立有坚持自己去送，他说，战友们就牺牲在他的身边，五十年没有回家，而自己还活着，心里有愧啊。郑守志走了，旺梅说又不是人家郑局长丢的，干嘛这样对待人家，曹立有固执地说，他是局长，代表政府。
夜半，曹立有睡不着，起身翻看那些通知书，旺梅也起身陪伴他。旺梅提起当年曹立有受委屈的事，曹立有阻止她说，有些事，也许一辈子不该让人知道。旺梅和曹念锁、儿媳黄小兰一起送曹立有上车，黄小兰偷偷塞给曹立有一包钱，旺梅看到，默默点点头。
舒放来到民政局，问郑守志关于通知书的事，郑守志对舒放知道这件事很惊讶，建议不要对外报道，可舒放认为，阵亡的烈士为国家献出生命，他们的阵亡通知书在私人手里，你不觉得着很不正常吗?曹立有上了火车，抬头才发现敬先贵正在对面，不禁惊讶，敬先贵推说是出差正好一路同行。曹立有指责他应该坦荡一些，想跟我一起送通知书就直说。
曹立有翻阅通知书，找到肖长龄的资料。舒放想不通，认为曹立有他们去送阵亡通知书会让那些烈士的家属重新拾起悲伤。一向顺从的白天明激动地说如果曹立有不做这件事，那么这76位烈士就永远消失了.舒放不服，将白天明推出门去。白天明劝她看看江城之战的惨烈。舒放看了半夜，深深被感动，想对白天明说对不起，却发现他就睡在自己的房门口。
曹立有和敬先贵来到丰山县大霍乡，找到肖长龄家，可是肖长龄家人早在二十多年前就搬走了。乡干部告诉他们，是有个叫肖长龄的，当年土匪绑架了他爹，让他带着赎金去赎，没想到他带着钱跑了。解放后政府的人还来调查过，谁也说不清他到底是红还是黑，去了哪儿，也不知是死是活，就定性为肖长龄转移财产去了海外。
曹立有拿出通知书向乡干部解释，肖长龄是我们当年的战友，牺牲了。乡干部哀叹，早给人家送来，也不至于肖长龄家受这么大委屈。敬先贵的妻子魏捷来到郑守志办公室，不满敬先贵执拗地跟曹立有前去，她甚至怀疑是曹立有丢了通知书而忏悔。曹立有二人住进简陋的小旅社。
