刘统勋回京惹杀身之祸 杜霄借清丈大肆敛财
讷亲决定主动请缨前往大金川督战，这样一来不仅能解皇上燃眉之急，还能手握兵权，一旦京城有任何风吹草动，讷亲便可以进退自如，纵横捭阖，京城风雨满楼之时，便可从大金川带兵长驱直入进入京城。讷亲将京城的一切事务全部交给潘八指全权处理。
皇上颁下谕旨，为确保垦民乐业，派百余名官员前往各省郡县州邑，督查垦荒增田。杜霄马旗门等人奉铁弓南之命到浙江监察垦荒进展。谷山几次求见杜霄，奈何杜霄避而不见，谷山根本见不到杜霄。
刘统勋和琴衣前往景安发动垦荒，解决粮食危机。杜霄正在景安督查粮田，他让负责清丈的官员将弓尺放长半寸，清丈以后立即开始征收田亩税。刘统勋和琴衣到达景安以后便看到杜霄和垦民们正在为了清丈一事争执，垦民们群情激愤不肯交税，杜霄狂妄地告诉大家，不按规矩清丈征税这按乱民处置。杜霄离开时看到了一旁的刘统勋，却毫无悔意扬长而去，刘统勋为自己没能教好学生而自责，并安抚百姓。
宋五楼的大管家李堂与负责清丈的官员在酒楼密谋，将征税所得的银两全数运往钱塘，搬到漕帮窦帮主的船上，要知道马旗门才是浙江的大管家。两人的谈话被坐在隔壁的琴衣听了去。
刘统勋将此事写在信上派人送给谷山，垦荒营的旗帜坚决不能倒下。刘统勋决定即刻启程回京，只有面见了皇上才能阻止讷亲集团疯狂的举动，如果再不阻止，那么大清国增田保粮的大策就是黄粱一梦。
潘八指收到杜霄的密报，得知刘统勋已经启程回京，局势危急讷亲又不在京城，在与铁箭飞简单商议之后，潘八指打开了讷亲留给他的第一个银色锦盒，锦盒中写着“刘归即杀”，这样倒是与潘八指和铁箭飞商议的结果不谋而合。
张廷玉安插在讷亲身边的眼线白姑娘将消息送了回来，张廷玉立刻派了两名宫中侍卫到半路接应刘统勋，并沿途保护。铁箭飞在暗器上涂满毒药，让房杠去刺杀刘统勋，并嘱咐房杠琴衣功夫了得，不要轻敌。
在临近的几个县城清丈完毕以后，杜霄和马旗门来到了钱塘宋五楼家中，他们知道钱塘是块硬骨头，其他地方的方法不适合在钱塘使用，要另辟蹊径。杜霄提议引用民间的话叫“店外磨刀，店内割肉”，先想办法将谷山引出钱塘，然后用谷山的血磨快手中的刀，再回到钱塘割肉。
房杠奉命刺杀刘统勋，受到了琴衣的阻止，两人几番打斗下来，琴衣不幸中镖，中毒身亡，刘统勋被受惊的马拉走，滚入乱石中侥幸逃生，抱着琴衣的尸体，刘统勋悲痛万分。
湖州垦荒几个月就垦出了几十万亩的荒地，但是很快便又衙役前来清丈征税了，遭到垦民的阻止以后，杜霄竟然想出按牛角数目来征税的恶毒办法，看着垦民们为了躲避征税纷纷将牛角割下，谷山不禁感叹，杜霄想出这样的主意，实在是丧尽天良。
杜霄尾随谷山和叶书办来到湖州，在谷山和叶书办的落脚点，杜霄派人将叶书办暗杀，还暗示谷山，凡是挡路的人都会被铲除。谷山感叹杜霄变得唯利是图了，身为督查大员，打着朝廷的旗号到处清丈征税无非是为了银子，但是杜霄执迷不悟，当场翻脸，还想要置谷山和大扇子于死地。
