杜霄骨气犹存将重金归还铁箭飞 讷亲煽风点火刘统勋辞官还乡
讷亲怀疑潘八指的忠心，所以在言谈间试探潘八指，但是潘八指没有欺瞒，将铁箭飞许自己私利的事情全部如实告诉了讷亲，听了潘八指的汇报讷亲对潘八指的忠心很满意，于是命令潘八指到吏部去找几个精兵强将，陪自己前去巡查皇庄。
铁箭飞让房杠提前到皇庄去将知情的太监总管李公公杀死，为讷亲巡查皇庄扫清障碍。
杜霄在客栈休息时拿出了铁箭飞临走前送给他的那盒点心，却发现盒子里面装满了杜霄平生从未见过的五十万一辆的大宗银票，杜霄以为这是因为他出卖刘统勋，铁箭飞给他的报酬，但是杜霄暗下决心，要让铁箭飞明白，就算杜霄出卖了刘统勋，也绝不会舐刘统勋的血，杜霄派人将盒子原封不动地送回京城寸土堂亲手交给铁箭飞。
杜霄会将银票归还，完全在铁箭飞的意料之中，他知道杜霄骨虽折断但骨气犹在，杜霄的心志不在于这些蝇头小利，而在于一本万利，在不久的将来，京城的芸芸众官中必定会有杜霄的席位。
张廷玉和孙嘉淦为刘统勋求情，希望不要过激处理刘统勋，皇上心中也知道皇庄内存在弊端，但是祖制还是不能随意改动。讷亲称皇庄虽然有积弊，但是远远没有到需要废除的地步，讷亲还指出他在查皇庄时还发现很多弊案都与牢中的十大罪臣有牵连，恳求皇上速斩十大罪臣，孙嘉淦以案情还没有查明为由，请求皇上不要急于处置十大罪臣。
皇上单独召见刘统勋，在挂满了两代功臣画像的贤良祠中，刘统勋以为皇上想让他面对满壁功臣再次说明废皇庄一事，但是皇上却是想让刘统勋对着满壁的功臣收回“废皇庄”三个字，刘统勋坚决不肯认命、服命。皇上气愤刘统勋为什么一定要跟皇庄过不去，刘统勋告诉皇上，皇庄之弊不在于侵占了多少粮田，不在于在沃土上盖了多少楼厦、建了多少猎场，而在于皇庄夺取了民心，失去了民心对于皇上而言意味着什么想必皇上心中十分清楚，刘统勋和皇上争执不下，以讷亲为首的众臣和孙嘉淦、梁诗正等人也争执不下，众臣此举彻底惹怒了皇上，皇上起身将刘统勋的画像从墙上扯下，一瞬间刘统勋那一颗为国为民为君报恩的心碎得干干净净，他通过政治解决天下苍生粮食的路被截断了，他知道自己的政治可能从此结束了。
张廷玉责备刘统勋贸然拿皇庄说事，历朝历代的大臣都知道皇庄之弊，却只有刘统勋敢将废皇庄一事提出来，张廷玉劝诫刘统勋要多长些心眼才好，毕竟明枪易躲暗箭难防啊!
张廷玉因为讷亲煽动皇上罢免刘统勋一事而与讷亲对立，两人势同水火，讷亲嘲讽张廷玉年事已高，是时候回家颐养天年了，张廷玉惹不起讷亲，但是他躲得起，张廷玉决定以退为进，前去告假住进太医院休养生息。
刘统勋在院子中擦拭自己到京城任职时从山东老家带来的棺材，准备辞官告老还乡。孙嘉淦和梁诗正前来看望刘统勋，虽然皇上准了刘统勋的辞官折，但是孙嘉淦和梁诗正还是想要最后一搏，联合朝中的贤臣上书皇上，希望刘统勋能留下来跟他们一起奋斗。
