皇上下旨全国推行垦荒增田 杜霄官居五品心中仍有不甘
杜霄带着铁箭飞给他的采珠图到青云当铺，当了半两银子，还是死当，然后将自己的名帖交给了当铺的伙计。
刘统勋带着皇上一行人参观自己带人开垦的大片荒田，看着眼前万民垦荒的景象，皇上心中大喜过望，这样一来大清国的未来就有了希望，只要在大清国尽快形成这种开荒恳田造田之势，用不了几年造出粮田万顷，到那时粮仓满盈、百姓富足将指日可待。皇上夸赞刘统勋城里垦荒营为朝廷立下了大功，刘统勋告诉皇上，此次垦荒并不是他一个人的功劳，还有唐思训、谷山和为垦荒营带来两千灾民的杜霄都为垦荒贡献了自己的力量。听到刘统勋提起杜霄，皇上想起了在青铜县看到的一幕，他已经认定杜霄是一个好官，再加以历练皇上一定会好好提拔重用。
杜霄升任户部郎中官居五品，铁箭飞在寸土堂设宴为杜霄庆祝，还请来了潘八指等朝中众臣前来，言辞间对杜霄不无提点，但是杜霄自视甚高，对眼前的官僚风气不屑一顾。铁箭飞明白，杜霄眼睛盯着的是二品大员的位置，但是不论是才干还是手段，杜霄都不是马旗门的对手，铁箭飞暗示杜霄，不要急功近利，想到二品还差着几级台阶，要慢慢向上爬。
皇上和刘统勋谈心，皇上心中明白皇庄之弊，但是皇庄不是普通的地方，是国中之国，如果轻易废了皇庄，会牵涉到多少皇亲国戚的利益，谈何容易啊!不过皇上也不会坐视不管，已经私下派傅恒带人密查皇庄，如果刘统勋查到的事情不假的话，皇上一定会将皇庄连锅端掉。
杜霄奉命到北新仓查粮，朝中的同僚暗示他北新仓是京城八大皇家粮仓中最大的一座，仓大耗子也大，还希望杜霄前去查验的时候能睁一只眼闭一只眼，这样就踩不到耗子尾巴了。杜霄到了北新仓以后发现，这里根本就是一座空仓，守仓的官吏告诉杜霄，粮食被借给了南新仓，于是杜霄便打算前往南新仓查看，最后守仓官吏没有办法，只能承认他们将粮食送去了民仓，找粮商卖个好价钱，等到来年的新粮来了，便可以还仓。杜霄听闻愤然离去，打算到刑部报案，却在上马车的时候发现车内已经堆满了白银，面对眼前的银山，杜霄选择了隐而不报。
皇上在回京的前一晚与刘统勋在船上一番长谈，此行钱塘增田保粮大计油然而生使皇上倍感振奋，皇上决定回去以后要向全国颁发谕旨效仿钱塘垦荒，刘统勋的“万民垦荒，举国增田”八个字，使皇上欣喜不已，如此将增田保粮的大计传承下去，那么皇上梦寐以求的盛世便实现在即，心中底气倍增。
皇上回到京城便立刻颁发谕旨，效仿钱塘在全国范围内开展大垦荒，垦荒令所到之处无不风起云涌，势不可挡，但是铁弓南知道垦荒不易，全国垦荒势必会引发事端，铁弓南不禁为刘统勋担忧。
杜霄在候朝房求见铁弓南，苦等了数个时辰却只等来主事传话，让杜霄带着五品大帽子回户部点卯，好好当差即可。杜霄由愤怒转为平静，独自离开了候朝房，经过这段时间的人情变故，杜霄更加明白了官场之道，京城的存亡之道。
钱塘垦荒初见成效，稻谷长势喜人，眼看再过几天就可以收割，却不幸遭了蝗灾，粮食几乎绝收，村民纷纷贱价出卖粮田，外出谋生，垦荒营中赈粮紧缺，闹得人心惶惶。
潘八指和讷亲商议刘统勋在钱塘垦荒一事，刘统勋此举深得皇上欢心，如果皇上因此下旨诏刘统勋回朝，天下恐怕又要大乱了……
