杜霄在要被押去宁古塔的时候，叫住了孙嘉淦，让孙嘉淦通融一下，让他可以去看望一下大病未愈的刘统勋。孙嘉淦念在杜霄与刘统勋师徒一场，便答应了杜霄的要求，让杜霄去刘统勋府上。刘统勋大开府门，让身着囚装的杜霄进门，自己还亲自出来迎接，说明他不怕屈尊而怕屈辱。
杜霄听到刘统勋的话，认为自己让刘统勋受辱了，可刘统勋却没有从杜霄的话里，听出他知错的意思，对杜霄很是生气。杜霄说明，棋盘上的输赢已定，但刘统勋棋枰上的残局，谁输谁赢还不一定。刘统勋看杜霄想跟他下完那盘残局，便跟杜霄一起在院子里坐下，可他们想下的并不是棋，而是要将心中之言全部说出。
杜霄告诉刘统勋，他来见刘统勋只为两件事情，他想把自己做过的那些别人不知道的事情，全部告诉刘统勋。杜霄私自篡改了刘统勋的信，将刘统勋推荐谷山的言语改成他的，还在密查皇庄之时，被铁箭飞收买出卖了梁诗正和刘统勋，而他做一切都出自于他的立功心切。刘统勋听到杜霄的话，明白是自己有眼无珠，没有早点看出杜霄的才能，没有及时看出杜霄的求功心切，才让杜霄变成今天这样，他只能叹自己教不严师之过，让他们的棋局早定输赢了。
杜霄写了奏疏，把自己的满腔报国情怀，全都写进了奏疏之中，刘统勋看了之后，便让杜霄把它留下来，他帮杜霄把奏疏递给乾隆。杜霄想让后世得知，奏疏是他囚犯杜霄所写的，让后世知道他虽然不赦但不是十恶。杜霄说完自己想说的话，最后跟刘统勋道别的时候，让刘统勋帮他转告谷山，说明他对不起谷山。刘统勋没有东西送杜霄上路，他只给杜霄送了一对联，说他再没有鼓声送别杜霄了。杜霄听到刘统勋的话，一拳一拳锤着大鼓，心中很是后悔，自己没有珍惜当初与刘统勋分别时，刘统勋用鼓声提醒他的谆谆教诲，才会到今日这无法回头的地步。杜霄后悔地对着刘统勋的内屋，跪着大喊老师，带着无尽的后悔上路了。
谷山骑马赶来送杜霄，跟杜霄话别当年在宁古塔的事情，生气杜霄才短短几年又回了宁古塔。杜霄后悔自己的所为，他把自己的鞭子给了谷山，让谷山谨记，无论当官还是当民，头上都悬着一根鞭子，那就是纲法国纪。杜霄上路了，谷山在身后大喊，他是否可以再称杜霄为哥，杜霄听了很是感动，在谷山大喊叫哥之时，他叫谷山兄弟。谷山让杜霄活着，杜霄则声声兄弟地叫着谷山，两人就这样离别了。
早朝之时，乾隆把自己昨夜与刘统勋畅谈一整晚的事情说出来，然后让刘统勋把杜霄所写的奏疏，当众念了出来。等刘统勋念完之后，乾隆不开心地责备众臣，说明杜霄曾写了不少好的折子，都被自己朱砂御批留下了，可他并不知道真正的作者是谁。乾隆让众臣去反思杜霄的问题，然后说因为杜霄无德，即使杜霄有满腹经纶，他也永不录用。
又到了一年一度五谷入錞之际，东西南北各地都显示富足，乾隆满意地盖上虎符标志的仓盖，表示五谷入錞、天下大稳。
（全剧终）
