战争一触即发 东哥突然被掳
努尔哈赤有了对叶赫出兵的想法,但仍在观望,只要建州一日不与大明反目。素来与大明交好的叶赫便得一日苟延残喘。女真各部落群雄割据已经多年,实力最强的还是建州,叶赫如果想与建州一战,就必须联合乌拉部。不过,乌拉部的布占泰鼠目寸光,不足为据。尼雅满山上,皇太极和东哥一边下棋一边分析,猜到了努尔哈赤的想法,也想到了,如果蒙古族前来归顺,一切就成了未知数了。正如皇太极所料,此时在建州,努尔哈赤正接见蒙古族喀尔喀部的台吉贝勒。
蒙古喀尔喀五部皆有意归顺建州部,并愿意尊努尔哈赤为他们蒙语所说的“昆都仑汗”,意即尊贵的皇帝。努尔哈赤大喜,命人好好招待台吉贝勒及其随行使臣。台吉表示他此次前来,还有一个不情之请,希望能将巴约特族里一位适龄但尚未婚配的格格,嫁来建州。努尔哈赤大手一挥便答应了,建州十二个阿哥,不愁找不到一个娶了这个格格。
如今,阿巴亥可以说是努尔哈赤跟前最大的红人,昔日的大福晋衮代在她面前也只能卑躬屈膝。这不,阿巴亥在花园偶遇衮代时,刻意将她拦下,还示意婢女打翻衮代的婢女手上的托盘,看见掉落在地上的都是银条后,她准备借此大做文章。府里的女眷俸禄并不高,衮代却持有不少银条,这要是被阿巴亥借题发挥,免不了是要受点罪的。代善恰巧路过,见阿巴亥如此仗势欺人,当即出声替衮代解围。阿巴亥见是代善,只好就此作罢。
回到自己寝房的衮代听说哈敏来了,便欣喜地进门与她唠叨。言谈之间,她感慨努尔哈赤只闻新人笑,神情颇有些悲凉。哈敏一时嘴快,说出阿巴亥用了药膏才让脸上红肿多日未退。衮代一听立刻确定是哈敏出卖了自己,深宫大院里本来就没有什么真诚的姐妹情谊,她早就知道哈敏并非真心跟随自己,只是现在是确认了而已。哈敏只是一个小小的侧福晋,连子嗣都没有,衮代要对付她简直易如反掌。就这样,哈敏被罚了三十大板,半条命都没了。阿巴亥听说消息后,也没有要出手相救的意思,反而叮嘱纳扎在哈敏的杖刑结束后给她送点药过去,就是阿巴亥上次用的药膏。
女人间没有硝烟的战争就是如此让人不寒而栗,你永远不知道今天在你面前笑意盈盈的人,明天是不是会将你推入万丈悬崖。正是因为厌恶这样的生活,东哥才借由守灵之名在尼雅满山上躲清静,女人不一定要仰仗男人而活,这是她心中不变的信念。尤其是这段时间和皇太极一起住在山上,东哥感觉十分轻松自在。
眼看已经入冬,天降初雪,东哥为之欣喜。外出打猎回来的皇太极将一袭光滑柔软的赤狐皮送给东哥,说是让葛戴帮她做件新冬衣。这时,下人来报,称努尔哈赤召皇太极回赫图阿拉城,明日启程。于是,东哥提议皇太极再陪自己去一趟山上,顺便看看自己的箭术是否有长进。皇太极欣然应允,两个人便一起上山了,没想到当晚突发雪灾,他们被困在了山上,只能在山洞里过夜。天气寒冷,皇太极担心东哥冻伤,将自己的外衣给了她。东哥也不忍心皇太极受冻,便用外衣把两个人都包住了,互相取暖。皇太极察觉东哥的手十分冰凉,便把她圈在怀里并握住她的手给她温暖。
第二天,雪融后,他们得以安全下山。葛戴担心了一个晚上,见到他们回来,才松了一口气。努尔哈赤已经派了马车来接皇太极了,皇太极只好立刻启程离开。他表示会很快来接东哥回去,但东哥希望再在这里待些时日,便和他约定年底再来。皇太极走之前,给了东哥一个紧紧的拥抱。葛戴看在眼里,明白皇太极对东哥的心意。她有些忐忑,等到皇太极走了,她才忍不住告诉东哥,这次努尔哈赤传回来的不仅是口信,还有一张喀尔喀格格的画像,想必皇太极这次回去,是要娶亲了。
东哥闻讯有些恍惚,她一直守护着的皇太极原来早也到了成家立业的年纪了。葛戴希望东哥能允许她去打探消息,东哥拗不过她,只好答应了。然而,葛戴刚刚离开没多久,就有两名黑衣人闯入茅屋,杀了随从后将手无缚鸡之力的东哥掳走。东哥的眼睛被蒙住,手也被绳子捆住了,她无法挣脱。她只知道自己被带上了一辆马车,在感受到陌生人的气息后,东哥假装昏厥,致使对方情急之下解开了她双眼处的黑布。
令东哥讶异的是,这个人竟然是前不久跟建州求助过的扈伦辉发部的贝勒拜音达礼。这个拜音达礼在东哥小的时候就已经觊觎她的美貌,曾有意迎娶她,只是没有成功而已。东哥不明白拜音达礼哪里来的胆子劫持自己,难道是为了用自己威胁努尔哈赤出兵?拜音达礼也不隐瞒东哥,原来是布扬古惧怕拜音达礼找来建州当援兵,便和他约定,只要他撤兵,就归还所有的奴隶和财物,然后把东哥也许配给他。东哥的心再次寒了,这果然是她哥哥的作风。奈何她宁愿变成老姑娘也不肯随意出嫁,却忘了只要她一日未嫁,就还得听从哥哥布扬古的安排。如今拜音达礼要将她带去扈而奇城,她明知一旦到了那里,她肯定会被啃得连渣都不剩,却没有好的逃脱办法。
所幸尼雅满山上的随从里有一名侥幸存了一口气,他快马赶回赫图阿拉城,将东哥被掳的消息告诉了皇太极和代善,然后就断气了。代善从他手中紧握的匕首发现掳走东哥的人是辉发部的人,皇太极情绪激动要立刻去找拜音达礼,代善连忙拦住冲动的他,现在他们不知道东哥到底在哪里,贸贸然出发,只是浪费人力物力而已,也会耽误时机。于是,他们将消息告诉了努尔哈赤,加上褚英,三兄弟齐齐请求努尔哈赤出兵,同时拿下叶赫。可努尔哈赤最终也没有给出一个确切的答复。