阿巴亥自掘坟墓为夫君殉葬 储位之争皇太极胜券在握
沈阳新宫大殿上，众贝勒和王公大臣们披麻戴孝。八角大殿外，阿巴亥正一袭麻衣娉婷而来。众人看着阿巴亥旁若无人地登上了努尔哈赤的宝座，都大吃一惊，只有代善面不改色。阿巴亥声称自己持有努尔哈赤的遗诏。莽古尔泰首先发起责难，说自己从没听过什么遗诏，众人纷纷附和。贝勒们之间本来就明争暗斗，这下更是乱成一锅粥。阿巴亥仪态端庄，在“大汗遗诏”四字的威力下，迅速让众贝勒们跪服。她一字一句地说道，奉大汗遗诏，命十五阿哥多铎继承汗位，大贝勒代善辅政!
年幼的多铎不愿意当什么大汗，众人议论纷纷。莽古尔泰再次发难表示不服，多铎可当则人人可当!代善的追随者也站了出来，表示代善战功赫赫，实至名归!阿巴亥狐假虎威，相信谁也无法忤逆努尔哈赤的遗诏。接着，她又逼问代善是否同意辅政，如果不同意，就等于任由弟兄们抗旨不遵。代善依旧面无表情，不作表态。阿巴亥再次用孝字攻心，眼看着代善便要答应，皇太极一声断喝，面色凝重地走了进来。
皇太极避开锋芒，绝口不提遗诏的事，只口口声声要向阿巴亥讨个公道，质问她为何要囚禁自己的福晋步悠然?阿巴亥以两人素不相识为借口否认，不料话音刚落，东哥一身缟衣走上殿来。望着东哥，代善内心再次激荡!看到皇太极救出了东哥，阿巴亥这才恍然大悟，原来坊间一直传闻的步悠然福晋就是东哥!既如此，她索性告诉众人，努尔哈赤在临死前要求东哥陪葬。皇太极不慌不忙反驳，谁人不知东哥早已在多年前就死去了?豪格也为阿玛作证，步悠然福晋不是女真第一美人东哥，而是蒙古人。
阿巴亥空口无凭，谁也无法相信步悠然就是东哥，她只好转头向代善求证。代善听到阿巴亥居然要东哥陪葬，恨透了她的蛇蝎心肠。他久久地望向东哥，但是否认步悠然就是东哥。阿巴亥不甘心自己的失败，再次指认东哥就是努尔哈赤认定的陪葬之人。但是，其他贝勒也认为，努尔哈赤再怎样也不会让自己的儿媳妇陪葬。局势一下子逆转!
莽古尔泰趁机补刀，一定是阿巴亥在说谎，努尔哈赤生前那么喜欢阿巴亥，他指定的殉葬人应该是阿巴亥才对!多铎不敢置信地看着三哥莽古尔泰，自己的阿玛怎么可能要让自己的额涅殉葬?阿巴亥怎么也没有料到，自己聪明反被聪明误，引火烧身。
皇太极又提出让阿巴亥拿出诏书。阿巴亥本想假借口谕传诏，再加上代善的威信即可成事。不料，在最后的紧要关头，代善倒戈一击，说阿巴亥会错了大汗之意，让她功亏一溃!她把最后一线希望压在代善身上，在东哥和她之间，代善依然选择了保存东哥，同意让她殉葬!阿巴亥知自己弄巧成拙大势已去，在大殿上痛哭流涕，不能自已。事已至此，代善也只能吩咐人去准备殉葬事宜。
东哥刚刚回到皇太极府中，便得知代善邀请她去府中一叙。岳托硕托都认为皇太极贤德爱民，深得人心，所以希望代善也同意举荐皇太极为大汗!代善苦笑，称自己会好好考虑，将儿子打发走。东哥恰巧刚走到窗外，听见了两人与代善的谈话。
缓步走进房中，东哥看见代善一屁股跌坐在椅子上，一脸的颓丧!东哥依照规矩向代善行礼，代善觉得可气可笑又可叹，两人怎么竟生疏到了这种地步?在最近这些日子，他倍感失落，时常扪心自问，争来这一世的富贵究竟为了什么?到头来还不是一场空?皇太极已经笼络住了各路人心，东哥不必为他能否夺取汗位担心。东哥活着，代善觉得自己的生活才有意义。既然不能和心爱的人长相厮守，只好尽最大努力给她想要的，只要她幸福，自己愿意为了她失去一切，包括即将到手的皇位!东哥想为代善做点什么，可无以为报，事过境迁，昔日是回不去了。然而明知东哥是为了自己去拉拢代善，皇太极还是有点吃醋。
努尔哈赤巳时入殓，精心梳装的大福晋阿巴亥作为陪葬，捧着努尔哈赤的灵位，木然地，一步步地，走在通往陵墓的路上。她的身后是同样殉葬的，努尔哈赤的两个无后的小福晋。阿巴亥一直面无表情，直到她看到来送行的代善，她的脸上才浮起了一丝浅笑。这个他爱了一生，赌了一次又一次，还是让她输掉了性命的男人，终于还是不忍心来为她送最后一程了!代善躲在暗处悄然无声，眼中却有泪花闪烁。问世间情为何物，只叫人生死相许!
究竟由谁来继任大汗之位，众位贝勒剑拔弩张，互不相让。莽古尔泰因为弑母的事处于劣势。呼声最高的还是代善和皇太极。按照祖制，此时应由作为大贝勒的代善做裁决。他想起自己昨天对东哥做的承诺，决定成全皇太极。
