焦裕禄带着李明的孩子到农场看李明，李明正和专家汪湖一起研究如何治理盐碱地。李明让焦裕禄把他安排到最艰苦的地方去，两个人依依惜别。
寨子村的砖窑因燃料短缺，面临断火危险，县工业局和煤炭公司互相推诿，不批指标。焦裕禄亲自去找工业局长交涉，把他拉到寨子砖窑现场，看到队干部和社员拆了自家房子，用房檐烧砖的场面，局长深受感动，立即批了指标。大家想拜村里的满常为师学习窑把式的技术，满常却不收。焦裕禄去找满常，劝他把技术教给年轻人，满常同意了。几个年轻人规规矩矩地拜满常为师，工业局的煤也送来了，大家满怀欣喜卸煤。可就在这时，焦裕禄肝痛得晕倒在窑地，大家七手八脚将焦裕禄抬上车，送到医院。
徐俊雅的嫂子和侄子来到焦家，想求焦裕禄给孩子安排个工作，焦裕禄没有答应，嫂子～气之下回家了。袁大爷到焦家送西瓜，孩子们吃了西瓜，焦裕禄就硬塞给袁大爷钱。焦裕禄带着张希孟下乡，跟群众一起翻地压碱。
焦裕禄又在熬夜写报告，徐俊雅强令他睡觉。外面忽然下雨，焦裕禄拿起雨衣就出门了，他担心县城的排水情况。天未亮焦裕禄就召开县委常委会议部署排水救灾工作，采取科学救灾措施。焦裕禄带队去营救受灾的群众，将好几位被洪水困住的群众救出。随后他又带着张希孟和李林下乡去看洪水的水势，想找专家汪湖设计排水方案。
汪湖告诉焦裕禄排水必须经过山东，焦裕禄深感太行堤必须修改。豹子、满常带人要扒掉太行堤，与曹县守堤队发生冲突。焦裕禄连夜赶到，安抚和教育了两方群众，械斗被及时制止。焦裕禄找到曹县高书记谈太行堤的问题，高书记立即找县长、水利局长等召开会议。焦裕禄和高书记一起到太行堤上，宣布将统一指挥两县的泄洪改道工作。
几个村的作物都被淹了，焦裕禄鼓励百姓们用茅草编筐卖钱，又把汪湖请来负责排水工作。回到县委，焦裕禄召开电话会议，并带头下乡排水。雨终于停了，7000多亩庄稼从洪水中挽救出来，焦裕禄很欣喜。
