弘昼和弘皙、弘旺、弘昇等人一起去十四府赴宴,阿兰尔春提出每个赴宴的人都要表演节目,包括皇上。陈阁老让鱼娘嫁给蒋阁老家的公子。轮到弘历表演,他与阿兰尔春配合默契天衣无缝。蒋溥迎娶鱼娘,鱼娘假装跳水出逃,陈邦国跟蒋溥提出李代桃僵的办法。十四利用弘昼对阿兰的心怂恿他去揭发弘历的身世。张廷玉替庄有恭向钮祜禄氏求情。弘昼一大早跑去向钮祜禄氏请安,并问起了弘历是否是亲生的。钮祜禄氏听后大惊,怒斥弘昼不该听信谣言,并让他安分守己,弘昼心有不甘,始终认为弘历血脉不亲。弘昼骗弘历到自己的亲王府上喝酒,弘历没有防备,独自一人前往,弘昼借机迷昏了弘历,关进了地牢。弘昼逼弘历写下诏书,将皇位让给自己,弘历不肯。