曾泰在对狄仁杰阐述太子到来江州后的种种奇遇后，狄仁杰命曾泰好生操办，今晚他要将太子失踪现场的所有人都重聚到画舫，曾泰则表示任凭狄仁杰差遣，而狄仁杰此时略觉得眼前的曾泰似乎有所不妥。
另一方面，江州的花魁紫嫣和英公子似乎私下又有着什么不为人知的秘密，正当两人抚琴起舞之时，“妈妈”带着新添客人的拜帖来请紫嫣姑娘过目，而紫嫣姑娘也应允了。但她们并不知这是狄仁杰为了还原太子失踪当晚的情形，特意秘密拜访拜帖，就这样，狄仁杰和元芳、狄春三人的调查得以入手于无形。就在狄仁杰三人正准备登上画舫之时，元芳不解为何狄仁杰如此有把握紫嫣姑娘一定应允了他的拜帖，狄仁杰则笑话元芳不懂风情，事前狄仁杰已通过曾泰了解到了紫嫣姑娘的喜爱，只要稍加运用，要得道应允自然就不在话下了。
随即，狄仁杰一行三人随着曾泰上了画舫，并会见了英蔓和画匠宇文驰。正当众人谈及情花之时，狄仁杰表示画匠宇文驰之言似乎在表示情花并非是吉兆之物。这时，花魁紫嫣的表演开始了，紫嫣的表演让众人都叹为观止。狄仁杰也表示称赞，而画匠宇文驰却直言这不过是紫嫣姑娘的末技而已，紫嫣姑娘擅长的是琴棋书画、诗词歌赋。而此时，元芳却提出了他的疑问，虽说紫嫣姑娘的舞技精湛，但却似乎暗藏杀气。元芳此言即刻就受到了画匠宇文驰和英公子的反对，英公子更笑言此舞蹈是他和紫嫣姑娘共同创造的。华语至此，紫嫣姑娘就来到给各位客人敬酒了，在众人赞美紫嫣姑娘舞技精湛之时，紫嫣姑娘却表示知音难寻。此时，烟花突然绽放，太子失踪当日的情形再现，待众人都纷纷欣赏烟火之时，狄仁杰、元芳、狄春三人都按计划行事。狄仁杰循着紫嫣姑娘先前表演的升降台来到了紫嫣姑娘的房间，与紫嫣姑娘进行了一番交谈。
待烟火绽放完毕后，众人都回到了宴客厅，正当画匠宇文驰说起江州每月会有两次放烟火的时候，曾泰似乎有意打断了宇文驰的话语。随即，却有人醉酒，无意中透露出了有位江东居士今日缺席了，而狄仁杰询问众人此人情况时，众人都似乎统一口供说不认识此人了。
正当画匠宇文驰为大家献技之时，不料先前劝酒的曹相公却被杀了，狄仁杰对此深感不妥，似乎是想以此杀鸡儆猴。就此，狄仁杰就曹相公被杀一事进行了一番推论。
