武皇失踪回宫后，狄仁杰便在第二日的早朝上解说了近日以来的一系列案件。直指这青铜树一案乃是歹人想谋害武皇之余还想借此嫁祸给太平公主，以此让大周的朝政动荡不稳，那么歹人便能坐收这渔翁之利了。并且根据这诸多线索指向，狄仁杰怀疑近日死去的武氏子弟武景曜与此案相关，但不想狄仁杰这等推测让武皇有些生气，因为狄仁杰这是将矛头直接对准了武氏兄弟。对此，武皇怒言她武氏子弟不可能自灭自家朝政，所以此事不可能牵涉武氏子弟。
正当狄仁杰想要继续论证时，武皇借言身体抱恙，让今日的早朝就先退下，有事明日再理，明显武皇是想袒护她的武氏子弟了。狄仁杰再派元芳夜探上阳宫，元芳在上阳宫果真又发现了种种重要的新线索，得知了武氏中有三名织造官意外身亡。而狄仁杰听此深感这几个人死的确实是怪异，人死了但却在户部中没有被除名。狄仁杰推测恐怕这三人就是浸毒衣裳制造者，且三人也是武三思的至亲，这事绝对不简单。结合今日狄仁杰在朝廷上敲山震虎，直指武氏子弟可能卷入谋反之事，提到了青铜树上的蛇毒液，提到了沉家堡被焚之人，如果武皇将这些种种疑点都加之研讨追查，这肯定是会害及武氏兄弟的，所以他们或会将这三人杀人灭口。不过这也可能存有另一种原因，只因现今武氏子弟还未曾服输，或许不会出此下策，自断自路，这三人可能只是以假死作障眼法，好让他们的毒工坊可以继续。
因为武皇是被蛇毒所害，所以武皇必定会十分忌讳与蛇毒有关的一切，如果武氏子弟果真与蛇毒相关，武皇必定不会放过这涉案的任何人，且狄仁杰也深信武皇的明断，想必武皇是不会太过偏袒自家人，定会明察秋毫的，所以狄仁杰心想这牵及武皇家内事的，就让武皇自主定断，自己大可不必太过于多揪住此事。此外，对于武氏子弟的行动，恐怕武皇自是很清楚的。所以狄仁杰便在朝廷之上借西域舞蹈向武皇暗示了舞衣的存在，狄仁杰从舞衣处上升到与制作衣裳的大臣武元惠，借此将制造方武元惠等三人的死讯告诉武皇，再循着这苗头直指武三思的知而不报。为此，循序并进，狄仁杰准备请求武皇移驾到武氏灵堂之上。
虽武氏两兄弟多番阻止，但还是被武皇和狄仁杰反驳了，武皇决意前去灵堂祭拜和寻线索。武氏灵堂之上，武皇拜祭武景曜后，狄仁杰便向武皇请示，望武皇准许他可以一查景曜的棺木。但武景曜本乃武氏子弟，为皇家之人，且死者为尊，切忌不能被侮辱。随后，狄仁杰和元芳便用人头担保，誓死要查棺木。为此，武皇便也就准许狄仁杰和元芳前去审查，只是如果没有异样，武皇就要降罪狄仁杰了。很快，元芳按照狄仁杰的指示，逐一将密室揭露给武皇，更在密室中发现了传闻死于非命的武元惠等三名制造者。这假死作歹之举着实激怒了武皇，武皇直命将三人捉拿归案、收监审查，不想武元惠三人却大笑四方，扬天吟唱，最后服毒自杀身亡。武元惠三人死后，元芳又在密室中向武皇揭露了他们所制作的毒衣、毒箭头和毒蛇，狄仁杰更为武皇解说了这些人的歹毒作为。
